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    袖口磨出了毛边，线头一根一根支棱着，像刚被老鼠啃过。

    左手中指上戴着一枚铜戒指，戒指上刻着一个歪歪扭扭的“福”字，那是他娘给他打的，他戴了十来年，戒指已经磨得发亮，字也快看不清了。

    他有时候会低头看一眼那戒指，用拇指摩挲两下，像是在摸什么贵重的东西。

    “大柱哥，”钱小六甩了一下鞭子，压低声音，脖子往前探了探，活像一只鹅，“你说殿下让咱们指挥使亲自去送赏赐，到底几个意思？”

    赵大柱眼皮都没抬，手还在抠铜箍。

    他没吭声。

    钱小六等了一会儿，见他不答，又凑近了些，声音压得更低，嘴巴几乎贴到赵大柱耳朵上，呼出的气吹得赵大柱耳边碎发一飘一飘：“咱们指挥使跟那户人家有过节，殿下偏偏让他去，这不是……”

    “这不是什么？”赵大柱横了他一眼，目光像两把刀片子，冷冷地刮过去。

    钱小六缩了缩脖子，可嘴还是停不住：“我不是琢磨，我是替咱们指挥使捏把汗。

    你说他进去，那家人能给他好脸？

    万一打起来……”

    “打起来也是他活该。”

    赵大柱冷冷道，声音像从石头上刮下来的，“殿下让他去，他就得去。

    挨打挨骂都得受着。

    你以为殿下是随便点的将？”

    钱小六手里的鞭子又甩了一下，讪讪道：“那倒也是。

    大人物做事，从来都是走一步看三步。

    咱们这些当兵的，只管听令就是了。

    不过话说回来，大柱哥，你说咱们指挥使跟那家人到底什么过节？我听说……”

    “你听说什么？”赵大柱瞪了他一眼，眼珠子瞪得溜圆，脸上那道疤跟着抽了抽，“我告诉你，钱小六，你这张嘴迟早惹祸。不该问的别问，不该说的别说。咱们当兵的，把刀磨快了就行，管那些闲事做什么？”

    钱小六讪讪地笑了笑，不敢再问。

    可他嘴上不说，心里还在琢磨。

    他偷偷瞄了一眼那辆黑篷马车，又瞄了一眼张信的背影，喉咙里咕噜了一声，把到嘴边的话又咽了回去。

    手指头在鞭杆上无意识地敲着，一下一下，敲得毫无章法。
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