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    第二天，宫里所有太监都被召集到一处空地上。

    黑压压站了几百号人，有的老态龙钟，有的年轻机灵，有的低头不语，有的东张西望。

    谢青山坐在上面，一个一个看过去。

    “都说说，你们以前干什么的。”

    太监们轮流上前禀报。

    有的说在御膳房烧火，有的说在御花园扫地，有的说在库房管杂物。五花八门，干什么的都有。

    谢青山听了一圈，没发现特别出挑的。

    忽然，他看见人群最后面站着一个年轻太监。

    那人身材瘦小，穿着一身洗得发白的旧衣裳，但站得笔直，眼神清亮。跟周围那些畏畏缩缩的太监不一样，他站在那里，不卑不亢，像是在等什么。

    谢青山指了指他。

    “你，过来。”

    那太监走上前，恭恭敬敬地跪下。

    “奴婢小顺子，叩见陛下。”

    谢青山道：“你以前干什么的？”

    小顺子道：“回陛下，奴婢以前在浣衣局，洗衣服的。”

    谢青山一愣。

    浣衣局是宫里最苦的地方，整天泡在水里，冬天手都冻裂，夏天泡得发白。那地方没人愿意去，去的都是没背景的。

    “洗了多久？”

    “三年。”

    “三年？就一直洗衣服？”

    小顺子道：“是。奴婢没什么本事，只能干粗活。不过浣衣局也有好处，清静，能想事儿。”

    谢青山看着他。

    这个人，眼神清明，不卑不亢。洗了三年衣服，却没有怨天尤人，也没有自暴自弃。反而说“能想事儿”，说明他是个有心人。

    “识字吗？”

    小顺子犹豫了一下，道：“认得一些。小时候跟着村里的先生学过，后来入宫也没丢下，自己偷偷练。”

    谢青山拿起一张纸，写了几个字。

    “念念。”

    小顺子看了一眼，念道：“人无远虑，必有近忧。”

    谢青山点点头。

    “你倒是个有远虑的。浣衣局那么苦，你还想着学字？”

    小顺子低下头。

    “奴婢想着，人总得有点本事，万一有机会呢。”

    谢青山笑了。

    “机会来了。”

    他又问了小顺子几个问题，都是关于宫里规矩、人情世故的。小顺子答得不快，但句句在理，既不得罪人，也不奉承人。

    谢青山问他：“若是有人犯了错，你怎么办？”

    小顺子想了想，道：“看是什么错。若是无心之失，提醒一下就行，得饶人处且饶人。若是存心作恶，绝不能姑息，该打就打，该罚就罚。”

    谢青山道：“若是你亲近的人犯错呢？”

    小顺子沉默了一会儿，道：“一样。规矩就是规矩，不能因人而异。亲近的人犯错，更要罚，不然别人不服。”

    谢青山道：“若是主子身边的人犯错呢？”

    小顺子道：“那也得看是什么错。若是小错，提醒一下。若是大错，必须报给主子，不能瞒着。瞒着就是害主子。”

    谢青山笑了。

    “好。你留下。”

    小顺子愣住了。

    “陛下？”

    谢青山道：“从今天起，你就是朕的御前总管。暂代，做得好就转正。”

    小顺子跪在地上，半天没反应过来。

    旁边的太监们一片哗然。

    一个洗衣服的，一跃成了御前总管？

    小顺子这才回过神来，重重磕了三个头。

    “奴婢谢陛下隆恩！奴婢一定尽心竭力，不负陛下所托！”

    小顺子领了差事，站在谢青山旁边，一时间还有些不知所措。

    谢青山道：“不光朕这里，太皇太后、太后、太上皇那边，也都需要总管。你有没有合适的人选？”

    小顺子想了想，道：“回陛下，奴婢有两个人选。”

    谢青山道：“说来听听。”

    小顺子道：“一个叫李全，今年四十，在御膳房管采买。这人做事稳妥，从不贪墨，下面的人也都服他。就是性子闷，不爱说话。但他心细，什么东西该买多少，什么季节什么菜贵，他心里都有数。”

    谢青山点点头。

    “另一个呢？”

    小顺子道：“另一个叫张安，今年三十，在库房管账。这人精明得很，什么账目都逃不过他的眼。而且他脾气好，跟谁都处得来，不结仇。但他有原则，不该给的绝不给，不该拿的绝不拿。”

    谢青山道：“你倒是了解。”

    小顺子道：“奴婢在宫里三年，虽然一直洗衣服，但也留心看着。哪些人靠谱，哪些人不靠谱，心里有数。李全和张安，都是奴婢观察了很久的。”
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