第(2/3)页

    尽管美国政府在竭力控制媒体叙事，宣扬"赢学"，声称战事"稳步推进"、伊比利斯军团"正在崩溃"，但真相如何，英国作为美国最亲密的盟友，自然一清二楚。

    军情六处和英国政府通信总部）每天都会截获大量美军内部的通讯、战损报告、卫星图像。

    美军的实际损失，远比公开数据高出许多。

    美军的士气，已经出现了大面积崩溃的迹象。

    一个装甲连，在A-07村庄被打得几乎全军覆没，幸存的士兵弃车逃跑，连坦克都扔在了战场上，这种事情，自二战结束以来，从未发生在美军身上。

    更让英国人忧虑的，不是一场两场战役的胜负，而是这些胜负背后折射出的趋势。

    美国，正在显露疲态。

    不是军事力量的疲态，美军的硬件依然是全球第一，而是战略意志和战略能力的疲态。

    一个地方武装，用廉价的无人机和山区地形，就把全球最强大的军队拖入了消耗战的泥潭。

    这不是偶然。

    这是美国全球霸权体系正在出现裂缝的征兆。

    英国，作为数百年来最精于大国博弈的老牌帝国，对这种征兆的敏感度，远超其他任何国家。

    英国人最擅长的是什么？

    是判断风向。

    是判断谁正在崛起，谁正在衰落。

    是判断什么时候该站队，什么时候该跳船。

    苏伊士运河危机，英国人一看形势不对，第一个撤。Y南战争，英国人拒绝参与。

    每一次，英国人都做出了最符合自身利益的选择。

    这一次，也不会例外。

    首相沉默了很久。

    壁炉里的火光映在他的脸上，明暗交错，让他的表情难以捉摸。

    终于，他开口了。

    "詹姆斯，"首相看向国防大臣卡特，"你告诉我，如果伊比利斯军团真的对迪戈加西亚发动导弹打击，我们有防御能力吗？"

    卡特沉默了几秒。

    "迪戈加西亚岛上部署了一套'爱国者-PAC3'防空系统和一套'萨德'反导系统，理论上具备拦截中程弹道导弹的能力。但……"

    他顿了顿，语气变得艰难："但如果对方采用饱和攻击，或者配备末端机动弹头，拦截概率将大幅下降。老实说，无法保证基地的绝对安全。"

    "也就是说，"首相平静地总结，"我们无法保证迪戈加西亚不会被打。"

    卡特没有说话。

    沉默就是回答。

    首相点了点头，转向艾特肯："理查德，你认为我们该怎么回应伊比利斯军团？"

    艾特肯早有准备，立即回答："我建议，我们向伊比利斯军团传达一个信息英国将限制美国从迪戈加西亚起降战略轰炸机的权利。其他类型的军事设施和活动后勤补给、情报侦察、舰船靠港保持不变。"

    "这样做的好处是，"艾特肯继续说道，"第一，我们给了伊比利斯军团一个实质性的让步，满足了他们的核心诉求——阻止美军从迪戈加西亚起飞轰炸机打击野门。第二，我们没有彻底切断与美国的军事合作，保留了回旋余地。第三，我们向全世界释放了一个信号英国愿意通过外交途径解决争端，而不是被拖入一场不属于自己的战争。"

    "第四，"艾特肯最后补充了一句，"也是最重要的一点我们保护了迪戈加西亚岛上那一千多名英军官兵的生命。"

    书房里，再次陷入了沉默。

    首相的目光从每一个人脸上扫过。

    卡特紧抿着嘴唇，脸色难看，但没有再提出反对。

    军情六处处长格兰特微微点了点头，表示认可。

    内阁秘书凯斯没有表态，但眼神中透露出默许。

    首相深吸了一口气，做出了决定。

    "好。就这么办。"

    "限制美国从迪戈加西亚起降战略轰炸机，其他军事活动维持现状。通过外交渠道，向伊比利斯军团传达我们的决定。同时，向美方通报我们的立场，措辞要委婉但坚决。"

    "另外，"首相补充道，"这件事的对外口径，不是'让步'，不是'妥协'，而是基于地区安全形势变化，对迪戈加西亚基地使用政策进行例行调整。听明白了吗？"

    "明白。"四人齐声回答。

    首相挥了挥手："去办吧。天亮之前，我要看到结果。"

    四人起身，鱼贯离开书房。

    书房里只剩下首相一个人。
    第(2/3)页