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    “黑山、沙井、石河，是全县最穷的三个公社，”秦墨白说道，“人均年收入不到30块，一年到头吃不上几顿白面。”

    “那他们怎么活？”

    “靠天，天好，收点糜子、土豆；天不好，就挨饿。”

    。。。

    走到下午，远远看见几孔窑洞，土黄色的，嵌在黄土坡上，像大地脸上的麻子。

    这就是黑山大队。

    窑洞前面是一块打谷场，场上堆着几垛枯草。。。不是庄稼秸秆，是戈壁滩上长的骆驼刺和芨芨草，晒干了当柴烧。

    几个半大孩子光着脚在场上跑，看见生人来了，停下来盯着看。

    秦墨白走到最近的一孔窑洞前，门是用破木板钉的，门框歪了，用一根木棍撑着。

    “有人吗？”

    里面传来咳嗽声，一个干瘦的老汉探出头来，脸上的皱纹深得像刀刻的，他穿着一件补丁摞补丁的棉袄。。。四月天了还穿着棉袄，说明没有换季的衣服。

    “你们是。。。”

    “县农业科的，”秦墨白说道，“秦墨白，我来找你们马支书。”

    “马支书？”老汉往坡上指了指，说道：“上面那孔窑，门口有棵枯树的。”

    秦墨白顺着指的方向看，坡上一孔稍大点的窑洞，门口确实有一棵枯死的榆树，光秃秃的枝丫伸向天空。

    他走上去，秦语秋、龚瑞、狗剩跟在后面。

    窑洞里黑乎乎的，眼睛适应了一会儿才看见。。。土炕上坐着一个人，五十多岁，胡子拉碴，手里端着一碗糊糊。

    炕角缩着两个小孩，眼巴巴地看着他手里的碗。

    “马支书？”秦墨白在门口说道。

    那人抬起头，眼睛不大，但很亮，带着一种被生活磨出来的精明和警惕。

    “你们是县里来的？”

    　　


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