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    门自己开了。

    秦广王坐在案后，穿着黑袍，戴着冠冕。屋里没灯，只有窗外的星空洒下微光，在地上留下斑驳影子。香炉冒烟，檀香味比上次更浓，有点呛人。

    牛嘉走过去，跪下。

    “起来。”秦广王声音平静。

    牛嘉站起，低头站着。他看到桌上多了个东西——拳头大的球体，像是玉做的，但又不像。上面贴满暗金色符箓，符箓在球体表面缓缓流动。球里面像有星云在转，紫色漩涡夹着银光点，看得久了会头晕。

    “坐。”秦广王指了对面的蒲团。

    牛嘉坐下。蒲团软，但坐着却觉得冷，像坐在冰上。

    秦广王看着他，眼神很深。

    “这两天，你想明白了吗？”他问。

    牛嘉沉默一会，说：“没想明白。太多事我不懂。”

    “诚实。”秦广王点点头，“比装聪明强。”

    他伸手，指尖轻轻碰了下那个球。符箓的光微微波动，像水面起了涟漪。

    “你在阎罗殿做的事，观察者也看到了。”秦广王慢慢说，“这次任务，算是初步认可。”

    牛嘉心跳快了一下。

    “但是，”秦广王语气变重，“给你特许，有人不同意。”

    他抬眼，目光锐利：“地府里，不是所有人都认你。判官司反对，无常司怀疑，十殿里也有不同意见。他们觉得，活人插手阴间事，本来就不该。给你还算破例。你现在拿S级评价，更让一些人……不安。”

    牛嘉没说话。他感觉空气变重了，檀香味里多了压力，压在他肩上。

    “要想让人服气，就得立功。”秦广王一字一句说，“证明你的价值，不只是靠嘴和运气。”

    他把手放在球上。符箓突然亮起，金光在球面快速流动，像有什么在里面挣扎。里面的星云转得更快，紫漩爆发出刺眼银光。

    牛嘉眯起眼。

    光持续了十秒，慢慢平息。球恢复原样，但符箓更亮了，像一层金茧包住它。

    “这东西，”秦广王说，“要送到‘遗忘之地’最深处的‘归墟之眼’，放到指定位置。”

    他松开手，球静静躺在桌上，星云缓缓转。

    “‘遗忘之地’……”牛嘉重复。

    “那是阴阳规则最乱的地方。”秦广王声音平静，但每个字都很重，“没有地府管，没有轮回，连时间和空间都不完整。流放的魂、古老的残念、时空裂缝到处都是。有些东西，连地府都不敢轻易碰。”

    他顿了顿，看着牛嘉：“这一趟，九死一生。”

    屋里一片安静。

    窗外星光暗了些。香炉的烟笔直升上去，到一半突然散开，像被什么东西打碎。檀香味里多了一丝铁锈味，还有千年尘土的气息。

    牛嘉看着球。他能感觉到一股能量波动，很弱，但很怪。不像阴气，也不像阳气，是一种他没见过的东西。碰到皮肤时，有点刺刺麻麻的感觉。

    “这是什么？”他问。

    “你不用知道。”秦广王说，“你只要把它送到地方，放好，然后离开。任务就完成了。”

    “地方在哪？”

    “到了‘遗忘之地’，球会带你。”秦广王说，“它能感应‘归墟之眼’的位置。”

    牛嘉不说话了。他看着球，看着流动的符箓，看着旋转的星云。球不大，但拿在手里，像拿着整个世界。

    “如果……”他声音有点干，“我不去呢？”

    秦广王看着他，眼神平静。

    “如果你完成任务，平安回来，”他说，字字清楚，“特许就转正，不再有限制。红缨的事也彻底解决。地府正式承认你是‘阴阳行者’。以后你可以在阴阳两界自由来去。地府资源你能用，阴间的客户也会帮你。”

    牛嘉呼吸一停。

    转正。没有期限。红缨自由。正式身份。

    这些词在他脑子里炸开。

    “如果你不敢，或者失败了，”秦广王继续说，语气没有起伏，“特许收回。你和红缨会被严格监管。地府会派无常跟着你，监视你。红缨要去‘观心殿’待一百年，确认没问题才能自由。而你……”

    他顿了顿：“永远不能再进阴间。系统会被拿走，记忆会被改掉。你会变回普通人，对这一切什么都不记得。”
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