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    石柱根部的泥地上，有个三角形的刻痕，边长约十厘米。里面还有一些暗红色的粉末，有点腥味。

    “这是什么？”牛嘉问。

    “陷阱。”红缨声音冷下来，“罗家的捕魂陷阱。这个三角形是标记，下面埋着‘噬魂钉’。”

    她伸手，魂力化作一只透明的手，伸进泥里。几秒后，她拿出一根黑色长钉。

    钉子二十厘米长，通体漆黑，上面刻满符文。尖端发红。她的魂力手碰到钉子时抖了一下，符文闪了一瞬。

    “噬魂钉。”她说，“专门对付魂体。踩上去会被刺穿，符文启动，直接吸魂力。我也扛不住几根。”

    她把钉子扔开。钉子落进泥里，“嗤”一声，周围泥变黑变硬。

    牛嘉四处看。在红缨提醒下，他发现了更多痕迹——另一根柱子下也有三角形；左边一片平地有网格纹路，可能是阵法；右前方一块石头太整齐，可能是机关。

    “这一片全是陷阱。”牛嘉吸了口气。

    要不是红缨发现得早，他们早就中招了。就算红缨能躲，牛嘉作为活人，在泥里根本看不清路。

    “罗家在这里很久了。”红缨说，“这些不是临时设的，是长期用的猎场。他们抓魂体，可能是迷路的孤魂，也可能是像我们这样想进归墟之眼的人。”

    牛嘉想起岩魁说的话：“狩猎者的营地……外面有很多陷阱。”

    现在看来，不止是“很多”，是整片区域都是死地。

    “能绕过去吗？”他问。

    红缨飞起来看了一会儿，落下摇头。

    “绕不了。这条路是唯一的。其他方向要么是更深的泥潭，要么是污染者的老窝。岩魁的地图标的就是这条，但他可能不知道罗家把这里全布了陷阱。”

    牛嘉看手中的球体。光更弱了，裂纹更多了。

    “那怎么办？”

    红缨沉默几秒，说：“我带你过去。”

    “什么意思？”

    “我在空中，能看清陷阱位置。你跟着我走，我说踩哪你就踩哪。”她看着牛嘉，“你必须完全听我的，不能犹豫。”

    牛嘉看着她的眼睛。她的眼神认真，还有一点担心。

    “好。”他说，“我相信你。”

    红缨点头。她飞到前面三米处，离地半米高，魂力散开，像一层红雾罩住地面。

    “第一步，”她说，“左前方，颜色浅一点的泥地。踩上去，立刻迈下一步。”

    牛嘉照做。脚陷得不深，他马上抬脚。

    “右前方，那块露出来的石头。踩上面。”

    他踩上去。石头滑，但稳。

    “正前方三步，有个水洼。不要踩边，从中间跨过去。”

    他跨过去。水洼里的液体是黑油，泛着彩光，味道刺鼻。

    就这样，红缨指挥，牛嘉一步一步走。每一步都小心，每一步都算准。右臂的疼被紧张压住，汗水湿透衣服，在冷风里冰凉。

    他们走了一百米。

    前面出现一片平坦的泥地，没有陷阱标志。但红缨停下了。

    “不对。”她说。

    “怎么了？”

    “太干净了。”红缨环顾四周，“周围全是陷阱，为什么这里没有？”

    牛嘉也觉得奇怪。这片地约十米见方，泥色浅，表面平整，像是被人弄过。在这种地方，反而让人不安。

    “可能是诱饵。”红缨说，“让人放松，然后……”

    话没说完。

    脚下的泥突然动了。

    不是“沙沙”声，是轰隆声。整片泥地隆起，裂开无数缝，黑水涌出，臭味猛地加重。

    “快退！”红缨大喊，魂力爆发，红裙像火一样烧起来。

    但晚了。

    泥炸开。

    一个巨大的黑东西钻了出来。

    不是污染者，比它大得多。

    像一条放大百倍的虫子，身子两米粗，长度看不到底，只露出一半。身上没有皮，全是扭动的黑肌肉，缝隙里流着黑水。头是一张大圆嘴，里面一圈又一圈的尖牙，每颗都有手掌大。

    嘴一张，发出巨吼。声音不像从嘴里来，而是从身体里，像很多人一起叫，有哭有喊有尖叫——全是被它吞过的魂体。

    “噬魂蠕虫。”红缨第一次露出怕意，“罗家居然养了这东西。”

    虫身猛甩，朝两人砸来。速度不快，但范围大，躲不开。

    红缨没躲。

    她双手一抬，魂力凝成一面红盾。盾上有符文，边缘燃着红火。

    “轰！”

    虫砸在盾上。

    红缨被撞得滑退三米，盾上出现裂纹。但她撑住了。

    虫收回身子，嘴再次张开。这次是吸——强大的吸力传来，空气被抽走，泥壳都被掀飞。

    牛嘉感觉身体往前滑。他拼命撑住，但泥太滑，一点一点被拖向那张大嘴。

    红缨咬牙。她双手撑盾，魂力狂涌，裂纹慢慢修复。但她也在被吸过去——魂体轻，更容易被拉走。

    “牛嘉！”她喊，“用球体！照它！”

    牛嘉反应过来。他举起球体，让银光照向虫头。

    “嗡……”

    光虽弱，但在这片黑地里很亮。

    虫立刻惨叫。吸力减弱，身体乱扭，嘴里的牙“嘎吱”响。被光照的地方开始冒烟、变黑。

    但效果不大。

    虫太大了。光只能照到一小部分。而且球体在快速消耗——牛嘉感觉到能量在流失，裂纹迅速扩大。

    “不够……”他咬牙，“红缨，我撑不了多久！”

    红缨也看出问题。她眼神一冷，做了决定。

    “收起来！”她喊，“留着力量！我来！”

    牛嘉立刻关掉光。球体裂纹已到四分之三，光像快灭的蜡烛。

    红缨“吸”了口气，双手分开，魂力在身边疯狂旋转，红裙狂舞。

    “以我百年修为……”她低声念，“凝魂为剑，斩断虚妄……”

    魂力在她手中凝聚。不是普通剑，而是一把血红半透明的长剑，内部有红光流动。

    剑成时，周围变冷。不是空气冷，是灵魂冷——那是杀魂的杀意。

    虫似乎察觉危险。它不再吸，而是对准红缨，弓起身子准备攻击。

    但红缨更快。

    她化作一道红光，瞬间出现在虫头上方。双手握剑，狠狠刺下。

    “斩！”

    剑刺入虫头，直到剑柄。

    虫狂吼，身体乱甩，泥飞上天。但红缨不松手。她将魂力顺着剑注入虫体内。

    红光在虫身内蔓延，所到之处，黑肉崩解融化。虫的挣扎变弱，吼声变哀鸣。

    几秒后，不动了。

    大身子瘫软，开始汽化，变成黑烟升空消散。

    红缨拔出剑。剑还是红的，但光暗了些。她飞回牛嘉身边，魂体微微抖——刚才那一下，耗了很多魂力。

    “你没事吧？”牛嘉伸手扶她，虽然碰不到。

    “没事。”她摇头，声音有点弱，“就是累。噬魂蠕虫专吃魂体，对付它要用本源魂力，很耗。”

    她看向牛嘉的球体，眉头皱起。

    “你的球体……”

    牛嘉低头。裂纹已到五分之四，只剩一小块完好。光几乎看不见。

    “快不行了。”他苦笑，“希望能在坏之前找到办法。”

    红缨没说话。她知道后果——球一坏，牛嘉就会死。可他们离归墟之眼还很远。

    “先到安全点。”她说，“休息，再想办法。”

    两人继续走。
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