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    旷野之上日头灼人，白亮亮的日光铺在一望无边的平地上。乌桓烈率领着三千胡骑离开阿踰陀城，一路向前行进，行至与波罗奈城之间的中间地带，寻得一片零散的疏林。

    林中并无高耸参天的巨木，只是一丛丛树冠铺开，勉强投下片片树荫。长途驰行之后人马俱疲，士卒四散开来，各自寻树下阴凉歇马，解下身上的轻皮甲稍作散热。

    林子外围布下层层岗哨，一队队探马轮番出发，向着前方旷野散开，去搜寻敌军踪迹。

    乌桓烈斜身倚在一株树干上，半边肩头脱开甲片，嘴里嚼着一截草屑，手里捏着水囊。他外表看着散漫松弛，目光却始终留意林外动静。这支队伍领受的命令十分清楚，只做侦查监视，不得擅自纠缠敌方大股部曲。

    周遭只有马匹嚼食草料的细碎声响，所有人都在等候探马带回消息。

    不多时，一阵急促的马蹄声由远及近，一骑探马冲入林中，马身大汗淋漓。

    “报！前方旷野，发现孔雀前置骑队，约莫五千之众。”

    乌桓烈起身将嘴里的草屑吐落在地，脚踩平地纵身一跃，利落翻身上鞍，周遭的胡骑见主将上马，也纷纷起身。

    一声尖利悠长的呼哨划破燥热的空气，近处的队帅紧跟着吹出哨音，一声接一声向着林间远处传递。三千骑士闻声，纷纷翻身上马，束紧皮甲系带，取过背上安息骑弓。

    人马陆续开出疏林，来到开阔的原野，铺开一道横列阵线。对面远方烟尘滚滚，那支孔雀骑队已然展开阵列，对方阵线铺展得更为宽阔，人数上占着明显优势。两支大军隔着一大片空旷原野，遥遥对圆。

    乌桓烈策马，顺着自家阵列横向巡行一周，最后把安息骑弓高高举过头顶。

    这是部曲之间早已熟稔的信号。全军将士目光都落在他身上，人人心领神会。

    下一瞬，他拨转坐骑，单人独骑脱离阵列，斜斜向着敌方阵前疾驰而去。
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