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    他右手慢慢移向腰侧，虚按在符袋上。指腹摸到五雷符的边角，纸有些软，被汗浸过，又被风吹干，边缘起了毛。

    林清轩借整衣袖的动作，左手在袖中掐出一道隐符，指尖一弹，符力沉入地下三寸。她眼底金芒一闪——清字辈独有的“察邪瞳术”开了。

    她看见了。

    几缕极淡的黑气，从人群中几处升起，像烟，又不像烟，飘忽不定，正缓缓往山外方向移动。那不是亡魂，也不是怨气，倒像是某种咒印的残迹，贴着地面爬行，像是在传讯。

    “他们在传讯。”她极低声说，几乎只是口型。

    孙孝义点头。

    孟瑶橙也察觉到了。她闭目凝神，灵觉铺开，确认那些黑气并非游魂作祟，而是人为布置的监视手段，已经存在一段时间了，只是之前被百姓的情绪波动掩盖了。

    三人不动声色。

    孙孝义依旧站着，林清轩站位微调，右脚后撤半步，形成防御角。孟瑶橙则悄悄将身体重心移到左腿，右手垂下，指尖离符袋只有一寸。

    他们没散开，也没靠近，就这么站着，像三块石头，嵌在人群之中，却又与人群隔开。

    掌声还在继续，但气氛变了。

    刚才的敬仰里掺了点别的东西——说不清是什么，但压得人胸口发闷。有人还在笑，可笑得不太自然；有人低头，可低得太久；还有人转身要走，脚步却放得很轻，像是怕惊动谁。

    孙孝义忽然抬手。

    这一回不是挡，是拱手。

    他对着四周百姓，一圈圈行礼，动作不快，也不重，但每一下都到位。粗布道袍袖子扫过手臂，发出沙沙的轻响。

    “诸位厚爱，孝义心领。”他声音比刚才高了些，足够所有人都听见，“然道途未竟，不敢居功。”

    说完，他转身。

    步伐坚定，不疾不徐。

    林清轩和孟瑶橙立刻跟上，一人左，一人右，三人并肩，顺着山道往上走。背影笔直，没有回头。

    身后的喧闹渐渐远了。

    香案还在，供果未动，蜡烛火苗重新开始摇晃。那个送桃木剑的孩子追了几步，被娘亲拉住。他仰着头，看着他们的背影消失在山路转弯处，才低下头，把手里剩下的木屑撒在地上。

    三人走到半山腰，松林渐密，阳光被树冠切成碎片，洒在地上斑斑驳驳。风大了些，吹得道袍下摆翻飞。

    林清轩终于开口，声音压得极低：“那几道目光，不是冲你一人来的。”

    孙孝义脚步没停：“是冲整个茅山？”

    “更像是在确认……”孟瑶橙接话，语气有些冷，“我们是否真的赢了。”

    三人同时顿住。

    风穿过松林，发出沙沙的响，像是回应这句话。

    没人再说话。

    他们都知道这意味着什么——那一战看似终结，实则可能只是开始。恶人谷虽灭，可有些东西没烧干净，有些眼睛没闭上，有些手还在暗处写着什么。

    孙孝义看了眼林清轩。

    她脸色有点紧，眼底金芒未散，显然还在用察邪瞳术扫视周围。她察觉到了他的目光，轻轻摇头：“暂时安全，但他们留了记号，迟早会有人来查。”

    “那就让他们查。”孙孝义淡淡道，“反正我们没藏。”

    孟瑶橙伸手摸了怀里的护身符，指尖触到一道裂痕——昨夜超度仪式时留下的。她没说话，只是把护符往里按了按，像是要把它藏得更深。

    三人再次迈步。

    山路向上延伸，通往九霄宫方向。可谁都知道，他们不会直接回去。

    有些事必须单独去做。

    有些地方必须独自去守。
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