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    他把铁匣推到苏无为面前。

    “通关文书是凉州都督府签发的，西域诸国见了此牌，多少会给几分薄面。

    地图是末将这些年搜集的西域商路情报，比王博士那份更细——哪段路有流沙，哪段路有沙匪巢穴，哪座山里有狼群，都标了。”

    他顿了顿，“还备了五十匹骆驼，都是耐旱耐寒的河西驼。

    三十名向导，全是走惯了西域商路的老手。

    骆驼驮着粮食、水、药材、帐篷、马料，够你们全队人马吃上三个月。”

    苏无为接过铁匣，站起来，郑重行了一礼。

    刘弘基伸手扶住他的手臂，那只布满老茧的手力道极大，把苏无为按回椅子上。

    “不必谢。

    末将还有一事相告。”

    他的声音忽然压低了。

    他朝门口看了一眼——门关着，门外是吕副将和裴惊澜在清点骆驼。

    他转回头，手从战袍内侧摸出一卷细长的羊皮纸，展开。

    “十日前，有一队黑衣人从凉州过境。

    也往西去了。”

    苏无为接过羊皮纸。

    是一份凉州关卡的过境记录。

    上面用工整的楷书记录了日期——武德二年腊月初二。

    比他们早了整整十天。

    货物栏写着：大车十六辆，蒙黑布。

    随行人数：五十三人。

    领头人身份：太子府家令，汉人，三十余岁，白面无须，持太子府令牌。

    随行人中有两个西域胡僧，一个红衣，一个黑衣，皆蒙面。

    他把羊皮纸递给赵德言。

    赵德言低头看了片刻，手指在“红衣胡僧”“黑衣胡僧”几个字上微微发抖，然后抬起头。

    他的脸色白得像宣纸，声音压在嗓子眼里。

    “苏公子。老夫在突厥见过这两个胡僧。”

    他咽了口唾沫，“他们是‘噬天’的侍从。

    专司祭坛事务。

    血祭、煞气引流、兵人制造——这些事都由他们操办。

    若他们也往西去，八成也是去昆仑。”

    苏无为沉默了一会儿，转向刘弘基。

    “他们走了十日。

    若骑快马，现在已出敦煌，进入西域地界。

    我们骑骆驼，速度不如马快，追是追不上了。”

    但既然目的地相同，迟早会遇上。

    太子府家令——白面无须，说话阴阳怪气——李建成的人。

    李建成派密使去定襄勾结颉利，现在又派人往西去昆仑，和黑衣国师的人走同一条路。

    太子党也在找不死树。

    他们要找不死树干什么？

    他想起李世民被软禁前说过的那句话——信是真的，内容是假的。

    如果李建成知道自己通敌的证据在赵德言手里，他派人去昆仑，就不是去找不死树，是去销毁。

    不是销毁不死树，是销毁真天道最后的复活机会。

    彻底毁了真天道，假天道就是唯一的天道。

    到那时李建成不需要通敌，假天道替他通。

    “刘都督。这一路要多快才能追上他们。”

    刘弘基掐着指节算了算。

    “他们骑快马，你们骑骆驼。

    差十天，追不上。

    除非走捷径。

    出敦煌之后不入西域北道，直接横穿大漠直插昆仑山口。

    但那条路太险，流沙带极长，还要翻越阿尔金山。

    末将给你们找的向导里有一个叫老陈的，走过一次横穿大漠的路线，但他从疏勒出来时只剩半条命，说那条路不是人走的。”

    苏无为说：“什么时候出发。”

    “明早卯时。”

    凉州城西门外。

    次日卯时。

    天色未明。

    五十匹骆驼在城墙外排成两行，驼峰间绑满了粮袋、水囊、帐篷、药材、马料。
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