第(2/3)页

    轨道工场那边，老工程师已经挪到舷窗前。

    他看见灰白色船体从远处接近，经过几次短促点火，逐渐消去与工场的速度差。船身上的编号越来越清楚，最后停在指定位置。

    机械臂伸出，将飞船固定。

    货舱开启，装着原料的容器被一件件送进工场。

    老工程师摸到新送来的金属原料，眉眼顿时舒展开来。他招呼同伴把储能模块接入备用位置，看着加工舱重新亮起，忍不住笑出了声音。

    “够我们接着干了。”

    他今年六十七岁，曾因为体检不过关，只能站在地面看着别人飞上天空。

    现在，他自己就在轨道上，接住了另一批从地面送来的材料。

    这艘船还要回去。

    想到这里，他抱住刚卸下来的空容器，把它推向等待装货的同伴。

    “这些都装好。下次还用！”

    空容器和普通加工废料进入货舱，固定装置依次闭合。老工程师亲自确认最后一处锁扣，然后退到舷窗旁，看着机械臂放开飞船。

    灰白色船体再次点火，离开工场。

    班建国的视线跟着它移动，直到船体下方重新出现蓝星弯曲的轮廓。

    总师摘下眼镜，用衣角擦了一遍，又戴了回去。

    “返回程序开始。”

    飞船先减速，降低轨道，随后将耐热的机腹迎向逐渐变密的空气。

    高速掠过大气时，机腹周围亮起灼目的光芒。隔热材料承受热量，内部回路也开始消耗灵能，辅助保护船体。

    大厅里的说话声小了下去。

    负责供能的工程人员忽然坐直。

    “防护消耗高于模型，剩余储能在下降。”

    总师俯身查看数据，眉头拧了起来。

    预定方案里，落地前还要进行一次低空发动机再点火测试，验证发动机经历入轨和再入后，能否在低空重新工作。

    眼下增加的防护消耗，正在挤占那部分余量。

    “取消再点火科目。”总师说，“保留回收储备，按预案滑翔着陆。”

    指令下达后，飞船保留着陆所需的储能，停止准备那次额外加速。减速后再次启动发动机的完整数据，只能留待以后补齐。

    总师转过头，脸上有些不甘。

    “又得安排一轮。”

    班建国看着画面里被亮光包裹的船体。
    第(2/3)页