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    禁军们手里的刀“哗”地垂了下去，像被抽去了力气。有人甚至下意识地往后退了两步，把刀尖都收向了地面。

    王虎心里难受得不行，一边是对他有救命之恩的沈将军，一边是压得人喘不过气的皇命，他夹在中间，左右为难，眼眶都憋红了。

    “我也不想这样，可是我没有办法，为人臣子便是这样。”王虎低着头，声音哽咽，“忠君爱国，忠君是在前面的。陛下让我来抓人，我不敢不来啊。”

    他说这些话时，像在为自己壮胆，又像在向沈砚告罪。

    他不是不知道林昭冤枉。

    可他是臣，君要臣死，臣不敢不死。他从小到大受的就是这个道理。

    就在这时，又一个声音从院子里传了出来：“当年我也是这么想的，可是时过境迁，我才意识到，有时候愚忠，是没有用处的。”

    这声音温润平和，却有一种说不出的重量。

    是谢鼎年。

    他走到王虎面前，袖子半卷着，手里还拿着一方刚刚擦过手的布巾，低头看着他，脸上没有怒意，只有一种看透了世情之后的平静。

    王虎又惊呆了。

    他完全没有想到还能再见到这个人。

    谢大人啊，这可是谢大人！

    太子太傅，学富五车，才高八斗，是天下读书人的楷模。

    更是真正做到了爱民如子，老百姓心目中位置最崇高的清官、好官！

    当年谢鼎年还在朝中时，多少学子把他的文章抄下来当范本。即便他失踪多年，百姓提起“谢大人”三个字，仍能充满了敬意。

    谢鼎年走到王虎面前，看着他，语重心长地说：“王副将，我知道你是个忠臣，但是你要想清楚，你忠的到底是什么？

    是这个昏庸无道、猜忌忠臣的皇帝，还是这个天下，还是这些百姓？”

    王虎愣住了，张了张嘴，半天说不出话来。

    他自小受的教化便是忠君报国。

    君就是天，君要臣死，臣不得不死。这些话像刻在他骨头里，从没想过要问个为什么。

    可谢鼎年这一问，他脑子里忽然乱成一片。
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