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    孔宣停在离那人数丈处。

    那人没有回头，可开口了。

    声音不高，带着一丝许久不曾开口的沙哑："你来了。"

    孔宣认得这声音。

    是初。

    他走近两步，在树根旁站定。

    初还是没有回头。

    他低头看着膝上的东西，手指正轻轻拨弄着一根细长的草茎。

    草茎在他指间被对折、绕过、拉紧。

    动作极慢，像是很久没有做过这件事了。

    "这条路，我走过。"初说。

    "可我没有走到这里。"

    "我走到那扇门前，站了很久，然后转身走了。"

    "我在荒原上坐了一夜，天亮时往回走。"

    "走了一程，又停住了。"

    "然后又走回去。"

    "反反复复，走了很多遍。"

    孔宣没有接话。

    初将那根草茎编成了一只小环，托在掌心里看了看，然后放在树根旁。

    "后来我想明白了。"

    "我走不到这里，不是因为路太长，是因为我身上少了一样东西。"

    "那一样东西，在你身上。"

    孔宣低头，隔着衣料碰了碰那根灰白色的羽毛。

    羽毛温热，像一枚被焐了太久的钥匙。

    初终于侧过头来。

    他的面容比孔宣记忆中更苍老了一些，眼角的纹路更深了。

    可目光清亮如旧，像山间未被搅动的潭水。

    他看着孔宣，目光在他胸口停了一瞬，然后微微点了点头。

    "就是它。"

    "我把它放在那棵枯树的树洞里，等一个人替我带着它走到这里。"

    "你做到了。"

    他站起身，拍了拍衣袍上沾的尘土。

    然后他转过身，面朝那片空白深处。

    空白深处，不知何时浮现出一道极淡的光影。

    像一条被月光照亮的旧路，蜿蜒向前，消失在更深处。

    初望着那条路，沉默了一会儿。

    "你往前走，会看见一棵树。"

    "那棵树底下有一块石头，石头上放着一枚果核。"

    "果核是空的。"

    "可它里面装着一样东西。"

    他顿了顿，像是在斟酌措辞。

    "那东西，是我从这座门里带出去的。"

    "我带出去的时候，它还是满的。"

    "后来我把它放在了果核里，让它慢慢空了。"

    "空了一万年，两万年。"

    "空到我以为它永远不会再满了。"

    "可你来了。"

    "你身上那根羽毛，就是它空掉之后散出去的东西。"

    "它认得你。"

    孔宣没有急着往前走。

    他站在初身侧，望着那片空白深处浮现的路影。

    "你在这里等了多久？"

    初想了想："不记得了。"

    "这里没有日月，没有四季，没有风。"

    "只有这片空白，和这棵树。"

    "我坐在这棵树下，数过那些光点。"

    "后来光点也不动了，我便不再数了。"

    "只是坐着。"

    他转回头，看了孔宣一眼，笑了。

    那笑容很淡，像很久没有用过。

    "你去吧。"

    "我在这里坐惯了，暂时还不想走。"

    孔宣没有多说什么。

    他朝初拱了拱手，然后沿着那条光影浮现的路向前走去。

    路在脚下延伸，没有触感，可他知道自己在走。

    三只小鸟在他怀中重新动了起来。

    雏鸟探出头，金瞳望着前方。

    幼鸟也探出头来，浅金色的瞳仁映着那片越来越亮的光。

    最小的那只最后探出脑袋，翅尖的暗纹正在微微发亮。

    走了约莫一炷香，前方的路影尽头，果然浮现出一棵树。

    不高，枝干灰白，像是与初身后那棵是同一棵，又像是另一棵。

    树下有一块青灰色的石头，石面光滑如磨。

    石上放着一枚果核。

    果核不大，比拇指略长，壳面呈深褐色，表面有细密的纹路。

    孔宣走近。

    他弯腰，将那枚果核拾起来。

    果核入手温凉，像一枚被放了很久的石子。

    他轻轻摇了摇，里面没有声响。

    空的。

    他将果核托在掌心，闭上眼。

    神识探入果核内部。

    里面确实是空的。

    可空腔的壁面上，覆盖着一层极薄的光膜。

    那光膜呈淡金色，像一层被反复涂抹又反复晾干的漆。
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