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    长房郑元德是郑元祐的堂兄，年纪最长，六十出头：“元辅、元弼说的都是眼前的事。”

    “我来说一句长远的话，大唐在中原推行的摊丁入亩，你们都知道。”

    “咱们高丽的豪族，听说这事的时候都笑了，说大唐的皇帝疯了，连官绅的税都敢收。”

    “可人收成了，如今大唐国库充盈、军力强盛，靠的就是这一套。”

    “而咱们郑氏的家业，靠的是土地、人口、私兵。”

    “若大唐把这一套搬到高丽来，咱们郑氏的土地还能保得住吗？”

    郑元辅沉声道：“元德兄这话，才是说到根上了。”

    正堂里又是一阵沉默。

    蛐蛐还在叫。

    郑元庆忽然站了起来，朝主位上的郑元祐行了个礼：“伯父，侄儿有几句话，不知当不当讲。”

    郑元祐看了他一眼：“讲。”

    郑元庆道：“方才二叔、三叔、大伯说的，都是怕。”

    “怕粮库空，怕码头失，怕摊丁入亩，侄儿想问一句，咱们怕的这些事，能挡住唐军吗？”

    郑元弼皱眉：“元庆，你这话什么意思？”

    郑元庆道：“侄儿的意思是，唐军光前锋就有一百多条战船，四千多人，炮能打到岸上。”

    “胡进思在吴越的时候，就是开国老臣，战功彪炳，手腕强硬。”

    “咱们东莱满打满算，能凑出多少人？几百人。几百人对四千人，加上炮，咱们挡得住吗？”

    郑元辅道：“挡不住，所以才要谈条件。”

    “谈条件的前提是什么？”

    郑元庆接过话，又自觉失礼，放低了声音，“二叔，谈条件的前提是咱们有价值。”

    “府君为什么找咱们郑氏供应粮秣？因为咱们郑氏是东莱首族，有粮有人有地。”

    “可如果咱们因为怕这怕那、推三阻四，让唐军觉得郑氏不是个能办事的家族，那咱们的价值就没了。”

    郑元弼道：“没了就没了。难道没了价值，唐军还能杀了咱们不成？”

    郑元庆道：“三叔，唐军不会杀咱们。”

    “他们会换一家合作，东莱不止郑氏一家豪族。”

    “李、金、朴，哪一家不想借着唐军的势把郑氏压下去？咱们不接的生意，自然有人接。”

    “到那时候，郑氏的粮库还在，地还在，可唐军买的粮是从李家出的，码头泊位是金家让的，药材是朴家供的。”

    “郑氏的首族之位，就没了。”

    正堂里安静了。
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