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    老秦蹲在那儿，听着这句话，沉默了好一会儿。

    他看着远处那片灰蒙蒙的暮色，声音里带着一种经过反复掂量之后的沉：

    "行了，今天你刘麻袋如此待我，将来我上去了，有一个是一个，我都会保护好他们的。"

    当晚的大队部，摆了几张桌子。

    菜不丰盛，但酒管够。

    刘国宗坐在主位，脸上的褶子堆着，端起酒杯朝老秦举了举，声音洪亮得很：

    "秦将军，您是从我们村走出去的第八个将军。哈哈！"

    他笑得前仰后合，笑完了又收了笑容，语气里带着一种当家人特有的实在：

    "所以，我希望你，将来永远不要再来了。"

    这话说得糙，但在座的人都听懂了。老秦端着酒杯，没有立刻喝。

    他想起这七八年在村里过的日子，想起那些把他藏在牛棚里、给他送饭、替他挡事的老乡，想起那些为了保护刘国清的老战友而折在村子里的年轻人。

    他把酒杯举起来，跟刘国宗碰了一下，仰头干了。

    酒过三巡，桌上的菜下去了一半。

    有人趴在桌上打起了呼噜，有人端着酒杯还在絮絮叨叨，有人已经站起来摇摇晃晃地往外走了。

    刘国清坐在角落里，手里夹着根烟，一直没怎么动筷子。
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