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    退朝后，特穆尔面色阴沉的走出行宫，坐上了回驿馆的马车。

    深夜，临安城西的一处偏僻民房内，灯火昏暗。

    特穆尔避开旁人，悄无声息的推门走了进去。

    屋内早已等候着几名身穿江南士子服饰的男子，个个神色阴鸷，正是谢、陆两家残存的余孽。

    “特穆尔大人，大夏皇帝态度强硬，看来是铁了心要战。”

    领头的余孽陆晋压低声音说。

    “不过您放心，只要北蛮大军压境，我们在江南振臂一呼，定能纠集数千死士，在临安后方制造大乱。”

    “届时，烧了他们的粮仓，断了他们的后路，大夏必败无疑。”

    特穆尔听完，冷笑了一声。

    “很好，若能成事，女帝陛下绝不会亏待诸位。”

    他们自以为计划得天衣无缝，却不知在民房的屋顶上，几名听风阁的暗卫正伏在夜色中。

    屋内的每一句对话，每一个计划，都被暗卫用特制的炭笔详细记录在纸上。

    天亮之前，这份情报便送到了赵乾的御案前。

    赵乾看着密信上那一串熟悉的名字，眼神冷了下来。

    “这些阴沟里的老鼠，倒是一刻也不消停。”

    “传令下去，让听风阁继续盯着，先不要打草惊蛇，等朕大军北上之时，再将他们一网打尽。”

    然而，纸终究包不住火，北蛮即将南下的消息还是在临安城里传开了。

    城里的富商大户们感觉到了危险，开始囤积米面布匹。

    没几天，临安的米价就涨了两成。

    百姓们在粮铺前排起长队，都很是忧虑。

    “这日子刚见好，怎么又要打仗了？”

    “要是蛮子真的打过来，我们还能往哪儿逃啊？”

    面对城中的恐慌，赵乾直接召见了武深。

    这位在北伐中死里逃生的猛将，如今伤势已经好了。

    “武深，朕准备亲率大军北上，迎击北蛮。”

    赵乾看着武深，神色肃穆。

    “但江南是我们的根基，后方绝不能乱。”

    “朕留你全权治理江南，平抑物价，镇压叛逆，你可有信心？”

    武深猛地单膝跪地，大声说：

    “陛下放心，臣在，江南在！”

    “若有宵小敢在后方作乱，臣定将他们挫骨扬灰，绝不让陛下有后顾之忧！”

    为了确保北伐的粮草，赵乾连夜给远在京城的国丈沈重写去一封密信。

    “国丈，北疆要打仗了，后勤最重要。”
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