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    他把笔搁在笔山上。

    “谭大人想说什么？”

    谭纶站起身。

    在堂里踱了两步，停在海瑞侧边。

    “修堤的三百万两银子，是赵宁过的手。账目清清白白，没贪一文。工料也是实打实的。”

    他转过身，双手按在案几边缘，身子压低。

    “那堤坝，怎么就扛不住一场大雨？”

    堂里静得落针可闻。

    海瑞端起桌上的粗瓷茶碗，喝了一口凉茶。

    “天灾无情。水火无眼。”

    这句话从海瑞嘴里说出来，谭纶差点气笑了。

    “海刚峰，你少跟我打马虎眼！”

    谭纶直呼其名。

    “你到淳安这段日子，天天在灾区转悠。那决口处的茬口，你是瞎了没看见，还是看见了装作不知道？”

    谭纶抛出底牌。

    “那是铁锹挖出来的。有人要毁堤淹田！”

    这句话分量太重。

    砸下来，能把整个浙江官场砸个粉碎。

    海瑞放下茶碗。

    手指在粗糙的碗沿上摩挲了两下。

    “证据。”

    他吐出两个字。

    谭纶被噎了一下。

    “马宁远死了，李玄也死了。死无对证。但只要往下查，一定能查出蛛丝马迹。那些参与挖堤的河工，总有活着的。那些负责调度的人，总会留下首尾。”

    海瑞摇了摇头。

    “没有证据，谭大人这就是妄言。大明律例，诬告反坐。”

    谭纶火气往上涌。

    他从京城跑来，领着裕王府的密令，要撕开严党在浙江的口子。这事关乎天下苍生，关乎国本。

    眼前这个七品芝麻官，居然跟他讲大明律例。

    谭纶退后两步。

    胸膛起伏了一下。

    “海刚峰，你怕了。”

    他开始用激将法。

    “你平时标榜刚直，成天把百姓挂在嘴边。现在一万多冤魂就在你脚下的泥里埋着，你反倒做起缩头乌龟了？”

    海瑞不接话。

    他站起身，走到条案旁边的木箱前。

    打开箱子。

    从里面拿出一块干枯的泥块。

    走回来，扔在谭纶脚下。

    “谭大人看看这个。”

    谭纶低头。

    泥块上有一道清晰的平直切口。泥缝里还夹着几根干瘪的水草。

    “这是决口处的泥。水冲出来的决口，泥土是散的，断面是毛糙的。这块泥，切口平滑，是铁锹切下去的痕迹。”

    海瑞指着泥块。

    “我到淳安的第一天，就去看了决口。我早就把证据收在手里了。”

    谭纶大惊。

    他猛地抬起头。

    “那你为何压着不发？”

    海瑞冷笑一声。

    “报给谁？”
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