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    信使翻身下马，靴子还没站稳，人已经冲到中军帐门口。

    “报——”

    李成梁放下茶杯，抬眼看过去。

    帐帘掀开，信使单膝跪地，双手举起一个油纸封好的信筒。

    “总兵大人，朝鲜宫中急信。”

    李成梁接过信筒，撕开封口，抽出里面的信纸。

    帐内烛火跳动，他眯着眼扫过去，手指在纸边敲了两下。

    信写得很长，通篇都是告急。

    倭寇从釜山登陆后一路北上，拿下庆州、尚州，眼下已经打到忠清道，汉城岌岌可危。

    李昖在信里把倭寇的凶残写了个遍，说他们烧杀抢掠无恶不作，百姓死伤无数，朝鲜兵马根本挡不住。

    这些李成梁看得心不在焉，手指往下翻，直到看见后半段，动作停了。

    “粮草已备齐，请天兵速速开拔，救朝鲜于水火。”

    李成梁嘴角扯了一下。

    这话说得漂亮，但后面那句才是真正要紧的。

    “倭寇兵锋甚锐，恐八千天兵难以尽歼。若能再遣两万精锐南下，必可一举荡平贼寇，还朝鲜太平。”

    李成梁把信纸放到案上，端起茶杯喝了一口。

    咽下去后，他看着帐外夜色。

    “来人。”

    副将快步进来。

    “总兵。”

    “备纸笔。”

    副将转身出去，很快端着文房四宝进来，摆在案前。

    李成梁拿起笔，蘸了墨，在纸上写了几行字。

    字写得不好看，但每个字都落得很重。

    “朝鲜国王言重了。”

    李成梁边写边念，声音压得很低，帐内只有笔尖划过纸面的沙沙声。

    “我大明天兵，不是强盗，也不是莽夫。你们求援，我们来，这是天朝体面。但我们不能白来，也不能空手来。你们既然提供了粮草，我们就能给你保证至少一条——倭寇无法再往前推进一步。”

    他停笔，抬头看了一眼帐外。

    粮车还停在营外，验粮官正带着人往帐篷里搬粮袋。

    月亮从云层里露出来，营地里一片雪白。

    李成梁低下头，继续写。

    “至于你说要两万大军，这话我不能做主，得报回京师，让朝廷定夺。不过有一条你得想清楚——两万人吃马嚼，一天消耗的粮草是八千人的两倍还多。你们现在凑的这点粮，只够我这八千人打二十天。要是再来两万，你们得先让我看到粮食在哪儿。”

    笔锋一顿，墨迹在纸上晕开一小块。

    “粮草不到，人马不动。这是规矩。”

    李成梁放下笔，拿起信纸吹了吹，墨迹还没全干，他也不等了，直接折起来塞进信筒。

    “把这个送回汉城。”

    副将接过信筒，犹豫了一下。

    “总兵，这话说得是不是——”

    “是不是太直？”

    李成梁抬眼看他。

    副将点头。

    李成梁笑了一声，笑得很冷。

    “我就是要说得直。这帮高丽人，你跟他们客气，他们当你好欺负。你跟他们摆明了算账，他们反而老实。”

    他站起身，走到帐门口，掀开帘子往外看。

    粮袋已经搬进帐篷大半，验粮官蹲在地上，抓起一把米凑到鼻子前闻了闻，又放进嘴里嚼了两颗。

    “总兵。”

    验粮官站起来，拍了拍手上的米粒，走到中军帐前。

    “粮食没问题，都是新粮，没掺沙子，也没霉。”

    李成梁点头。
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