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    “大明律明文规定，克扣边关军饷者，斩立决。”

    林默将那份公文推回侯泰面前，

    “这笔钱，一文钱也不能扣。

    三十万石粮，五万两银，必须足额足分地交到信国公手里。”

    侯泰的脸色瞬间阴沉下来。

    “林默！你不要敬酒不吃吃罚酒！

    本官这是在教你为官之道！

    你真以为自己退了几本空印文书，就能把这天下官场的规矩全改了？”

    侯泰猛地一拍桌子，

    “这笔‘火耗’若是收不上来，户部上下几百号人的冰敬炭敬从哪里出？

    你让大家喝西北风吗！

    这字你签也得签，不签也得签！”

    林默站起身。

    他没有发火，也没有退缩，只是将双手死死地拢在袖口里，眼神中透出一种近乎偏执的固执。

    “下官怕死，这断头饭，下官不吃。”

    林默看着暴怒的侯泰，语气极为平静。

    “这笔军饷，下官不仅要足额签发。

    下官还要亲自向皇上请旨，由下官亲自押送这五万两白银和十万石太仓粮前往浙江。”

    侯泰愣住了。

    他不敢置信地看着林默。

    “你疯了？你堂堂正三品侍郎，去干这等押车运粮的苦力活？”

    “亲自押送，出了问题下官自己担着。”

    林默干脆利落地行了个礼，“下官这就去准备车马，不劳侯大人费心了。”

    说罢，林默转身大步走出了值房，留下侯泰一个人在屋里气得脸色铁青。

    在林默看来，这笔钱只要离开户部，中间经过任何人的手都不安全。

    只有他亲自盯着每一两银子入库，亲眼看着汤和签收画押，他的脑袋才算真正保住。

    洪武十九年五月二十。

    浙江，定海卫大营。

    咸涩的海风吹得中军大帐的旌旗猎猎作响。

    信国公汤和穿着一身磨损严重的轻甲，正坐在一张宽大的舆图前，眉头紧锁。

    他今年已经六十岁了。

    这位为大明朝打下半壁江山的老将，本已告老还乡，却硬生生被朱元璋一道圣旨重新叫回了海防前线。
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