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    刘三记下了，背了个包袱，骑了匹枣红马，一个人往南去了。

    从辽阳到金州，骑马得走好几天。

    路是土路，坑坑洼洼的，两边是枯黄的荒草和光秃秃的树。

    风从北边刮过来，干冷干冷的，刘三把领口紧了紧，缩着脖子赶路。

    晚上住驿站，驿站破旧，炕烧得不热，他裹着被子翻来覆去睡不着。

    心里头有事，睡不着也正常。

    他翻来覆去地想，倭国那边到底是什么样？姚广孝和尚？是什么样的人？王爷交代的事能不能办成？

    想了一路，几天之后到了金州。

    金州这地方，刘三头一回来。

    辽东半岛的最南端，三面环海，站在海边往南看，茫茫一片全是水。

    他后世的地理知识没有，但本能地觉得，这地方去倭国应该可以好走。

    金州城里不大，几条街，铺面不多，但港口那边热闹。

    几条船停着，有渔船，有商船，最大的那条福船三桅，船身刷了桐油，黑亮亮的，在灰蒙蒙的天底下格外扎眼。

    刘三在港口转了一圈，打听了几个船夫。

    人家告诉他，跑倭国航线的船，最近金州这边就一条，船主姓刘，叫刘大江，本地人，在倭国那边有铺子，常年往返。

    刘三问人在哪里，船夫指了指码头边上那个比较奢侈的棚子。

    刘三走过去。

    棚子里坐着个人，三十来岁，方脸浓眉，穿着一身靛蓝棉袍，腰里系着宽皮带，正低头翻一本账簿。

    他身量不高，但肩膀宽，胳膊粗，一看就是个常年跑海的人。

    桌上搁着一壶茶，茶碗边上磕了个豁口。

    刘三站在门口，拱手行礼。

    “请问是刘大江刘老板吗？”

    那人抬起头，上下打量了刘三一眼。

    “我就是，你有什么事？”

    刘三说。

    “我是辽阳寿昌王府上的，姓刘，叫刘三，王爷派我去倭国办点事，想搭您的船过去，船钱您说个数，我照付。”

    刘大江愣了一下。

    他盯着刘三看了几息，手里的账簿慢慢合上了。

    他站起来，脸上的表情变了又变，最后定在一种说不清道不明的神色上。

    “寿昌王？你说的是刘策刘王爷？”

    刘三点头。

    “正是。”

    刘大江的嘴唇哆嗦了一下。

    他从桌子后头绕出来，走到刘三跟前，又打量了一遍。

    刘三被他看得有点不自在，心想这家伙怎么一听到王爷的名声之后就这样了？这可太吓人了。
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