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    一、黑烟

    天刚蒙蒙亮，林霜已然站在厂房屋顶的女儿墙后。

    远方清泉镇的天际线上，一道浓黑烟柱笔直冲天，在灰黄辐射云层笼罩下，像一根僵硬的黑色手指。这绝非寻常篝火炊烟，是轮胎、塑料、建筑木料剧烈燃烧翻涌的毒烟，刺鼻又压抑。

    “苏琳。“她头也不回，声音清冽沉稳，“上来看看。“

    苏琳拄着钢管，一瘸一拐攀上屋顶。左腿经一夜休整，肿胀稍稍消退，骨裂处依旧隐隐作痛。顺着林霜目光望去，脸色骤然一白。

    “那是清泉镇？“

    “地图标注的方位，分毫不差。“林霜递过望远镜，“浓烟从后半夜就升起了。凌晨两点我隐约听到大批引擎轰鸣，现在六点，烟火依旧未歇。“

    苏琳举着望远镜凝望许久，指尖微微发颤，寒意浸透四肢。

    不是风冷，是心底彻骨的凉。

    “镇子还在燃烧。若是普通火情，早该熄灭了。是有人蓄意纵火。“

    “更直白点说，有人攻破了清泉镇，正在焚烧尸体与废墟。“林霜语气平淡，平静得仿佛在陈述天气变化。

    苏琳放下望远镜，转头直视她：“你要过去？“

    “必须去探查。“

    “探查什么？看遍地死尸，还是等着撞上那帮掠夺者？“

    “看有没有漏网的活人。“林霜纵身跃下女儿墙，拍去掌心灰尘，“清泉镇是这片最大的幸存者聚居点，一旦沦陷，幸存者必会四散奔逃，很大一部分会往我们这个方向逃窜。“

    “你打算收留他们？“

    “我要从幸存者口中摸清实情：是谁动的手、兵力多少、如今是否还盘踞在镇上。“她背起***，迈步走向楼梯，“苏琳，你留在据点守家。把一楼厂房大门彻底堵死，除了我，任何人叫门都不许开。“

    “你要一个人去冒险？“

    “两人同行，你的腿只会拖累行进速度。眼下，我们没有第三人可以结伴。“林霜在楼梯口驻足，回头深深看了她一眼，“若天黑前我没回来，你锁死三楼，从地下通道走。别管物资，人活着就行。“

    苏琳张了张嘴，想说不许去，话到嘴边却死死咽了回去。

    废土之上，从来没有任性说“不行“的资格。

    “我等你回来。天黑之前，一定要回来。“

    林霜没有应声，转身走下楼梯，消失在楼道阴影里。

    ## 二、路上

    从废弃工厂到清泉镇，直线距离八公里。

    林霜刻意避开宽敞大路。大道平坦却毫无遮挡，若是攻破清泉镇的势力还在周边游荡，极易正面撞上巡逻队。

    她专走废墟夹缝。塌楼间的碎石道，窄，但比大路隐蔽。走一段，躲一段，四十分钟挪了八公里。

    周遭连片废墟渐渐稀疏，眼前铺开一片荒芜干裂的野地。

    这里曾是战前农田，如今只剩龟裂黄土与几株枯槁死树。地面印着崭新的车轮辙痕，纹路清晰深邃，密密麻麻至少二十道，全部朝着清泉镇方向延伸。

    林霜蹲下身，指尖丈量轮胎宽度与凹陷深度。

    宽胎深纹，重型越野车型，车重不下两吨。二十辆越野车，每辆坐四到五人，少说八十人。加上后勤和押运，总数过百。

    “系统，扫描车辙。“

    “重型越野车，无标识。区域势力中，只有收割者能凑出二十辆战车。“

    又是收割者。

    林霜起身，神色冷沉，脚步再度加快，朝着清泉镇疾驰而去。

    ## 三、清泉镇

    清泉镇的规模，比预想中更大。

    远远望去，整片低层建筑群错落排布，外围环绕着砖石钢板堆砌的围墙，高三米有余。墙面上矗立着几座角钢木板搭建的瞭望塔，如今大多歪斜倾倒，残破不堪。

    围墙南侧裂开一道五米宽的巨大缺口，明显是爆破炸开。缺口边缘砖石呈放射状崩溅，地面残留着黑色爆破灼烧痕迹。林霜蹲下身，拾起一块嵌在泥土里的金属弹片。

    薄铁片，边缘卷曲发烫。土制炸药，硝酸铵配柴油，炸墙够用了。

    她俯身从缺口钻进镇内。

    踏入镇子的一刻，满目皆是人间炼狱。

    楼房外墙布满密密麻麻弹孔，门窗尽数碎裂，家具被拖拽到街道中央焚烧，滚滚黑烟便是由此而起。地面血迹随处可见，有的早已干涸发黑，有的还泛着暗红，是昨夜厮杀留下的痕迹。

    整座镇子，死寂无人。

    没有活人游荡，也没有一具尸体留存。

    “系统，全域百米扫描。“

    “扫描完毕。百米内无任何活体热源。检测大量有机残留：血迹、人体组织、衣物碎片。预估遇难人数不少于五十人。“

    尸体被尽数运走了。要么掩埋、要么投喂变异兽，要么被带去做某种不敢深究的勾当。

    林霜沿着街道往镇中心深入。

    街道两旁多是两三层砖混自建房，还保留着战前烟火痕迹：褪色招牌、碎落玻璃、门口堆积的杂物。一栋四层楼房格外显眼，外墙刷着白漆，大门上方牌匾模糊斑驳，隐约能辨认出“社区中心“四字。

    社区中心的大门歪在一边，铰链炸断了。她侧身进去，一楼大厅桌椅翻倒，墙上宣传板被扯落踩碎。大厅后方搭着一座简易舞台，台上堆满被褥、枕头与破旧衣衫。

    看得出，袭击来临前，大批幸存者曾躲在这里避难。

    如今人去楼空，踪迹全无。

    她拾级走上二楼。二楼皆是办公室与会议室，房门全被暴力撬开，文件散落满地。地板一角，一张泛黄照片映入眼帘。

    照片上二十余人，大多是女性，夹杂几位老人孩童。众人站在社区中心门前，笑容明媚，有人手中还捧着野花编织的花环。

    照片背面，铅笔字褪色模糊：

    **清泉镇妇女互助会，2049年秋。我们还活着。**

    我们活下来了。

    熬过核战浩劫，挺过黑暗年代，在废土艰难扎根活到2049年，却没能熬过2050年这个血色夜晚。

    林霜将照片仔细折好，揣进内兜。

    不是悲悯动容，是把这份仇、这份惨，默默记在心底。

    ## 四、痕迹

    林霜在清泉镇仔细搜寻了整整一小时，走遍街巷角落。

    掠夺者把所有可用物资洗劫一空，留下的尽是破烂杂物、染血废品，毫无价值。

    但她找到了关键痕迹。

    镇子北侧，留有大片临时停车印记：密集车辙、杂乱脚印，还有明显的重物拖行痕迹。拖痕从一栋仓库门口延伸至停车场，最终消失在车轮印记之下。

    她走进那间无窗仓库，铁门虚掩。空气中弥漫着浓烈刺鼻的混杂气味：尿骚、汗臭、血腥，还有深入骨髓的恐惧气息。

    地面遍布小巧光脚印，尺码纤细，全是女子留下的。角落堆积着粪便与呕吐物，散落几件撕碎的衣衫。

    “系统，扫描这个房间。“

    “百平米，密闭，单出口。地面痕迹显示多人长时间滞留。关押人数三十至五十人，滞留时长不少于六小时。“

    林霜蹲下身，手电光束扫过地面，一张皱巴巴带血的纸片映入眼帘。

    是从笔记本撕下的纸页，字迹潦草慌乱：

    **她们被装上车了，往北去了。我们几个逃了出来，躲在镇子东边的林子里。若有人看到纸条，求你来救我们。我们没食没水，撑不了多久。——清泉镇，张小梅。**

    林霜将纸片与照片放在一起收好，转身直奔镇子东侧。

    所谓林子，并非战前密林，而是一片辐射枯死的枯木林。树干灰白光秃，枯枝狰狞伸向天空，占地不大，却足以隐匿藏身。

    “系统，扫描枯木林。“

    “扫描完毕。林地东南角检测到四处女性活体热源，生命体征微弱，伴随严重脱水、失温症状。距离一百五十米。“

    四人幸存。

    林霜脚步一紧，快步冲入枯木林。

    ## 五、林子

    枯木林地面铺满干枯落叶，踩踏间发出沙沙轻响。林霜手持***，箭矢上膛保险关闭，指尖虚搭扳机，随时可击发。

    四处热源藏在一棵倒塌的粗大树干后方，树干直径半米，横卧在地，形成天然掩体。

    渐渐靠近，细微压抑的啜泣声随风传来，断断续续，满是绝望。

    林霜从树干一侧缓缓探头，看清了里面四人。

    四名女子蜷缩在树干与地面的夹角处，裹着破旧衣衫，脸上泪痕混着血污，嘴唇干裂起皮，眼神空洞涣散，是典型的脱水失温状态。

    最外侧短发女子率先察觉来人，瞳孔骤然紧缩，身体本能后缩，右臂却僵在半空不敢发力，只以左手摸索腰间——武器早已被掠夺者搜走，只剩徒劳的防备。

    “别动。“林霜声音低沉平稳，不带敌意，“我不是掠夺者，我叫林霜。我捡到了你留的纸条。“

    女子一怔，沙哑嗓音几不可闻：“纸条……是我塞在门缝的。我叫张小梅。“

    林霜从背包取出水壶，递了过去：“慢一点喝，小口吞咽。“

    张小梅接过水壶，手抖得几乎握不稳。先抿一小口润喉，缓缓咽下，才敢大口补水，随后依次递给身后同伴，默契有序，看得出平日里早已习惯互助求生。
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