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    她看着叶无忌那张清俊沉稳的侧脸，眼底深处原本属于长辈与盟友的界限，不知不觉间彻底碎裂开来，化作一股浓得化不开的依恋与折服。

    得夫如此，还有何求。

    街心正中央，叶无忌看着黑压压跪倒一片的人海，眉头紧紧拧在一起。

    他快步上前，一把拽起最前面的茶摊老汉，双手用力托住他的胳膊。

    “都起来！”

    叶无忌运转体内混沌真气，声音不大，却宛如黄钟大吕，在每一个人的耳畔清晰回荡，将嘈杂的哭喊声生生压了下去。

    “大人……”老汉涕泪横流，死活还要往下跪。

    “老人家，站直了！”

    叶无忌面色严肃，环视四周，目光从一张张沾着泥土、写满风霜的脸上扫过。

    “在灌县这片地界上，任何人，都不准下跪！”

    叶无忌松开老汉，迈步走到街心高台上，挺拔的身形立在晨风中，衣袂猎猎作响。

    “你们手里的饭食，身上的棉袄，房顶上的麦秸，不是本官平白赏给你们的！那是你们自己天不亮起来筛沙子、烧石炭、砌红砖、掐菜叶，用一双双长满老茧的手挣回来的！”

    全场鸦雀无声，所有百姓都抬起头，怔怔地看着他。

    “天底下没有白吃的饭，也没有救世的神仙！官府给你们搭了台子，路是你们自己一步一个脚印走出来的！你们流了血汗，吃饱穿暖是天经地义的道理，凭什么要跪？！”

    叶无忌的声音沉稳有力，带着斩钉截铁的决绝。

    “我叶无忌今天把话撂在这儿：从今往后，灌县没有跪着讨饭的奴才，只有站着做工的好汉！只要我叶无忌还坐在这统辖衙门一天，只要你们肯卖力气，谁也夺不走你们碗里的干粮！谁敢抢你们的饭碗，老子就带着营里的弟兄，把他的脑袋拧下来当球踢！”

    死寂片刻。

    轰的一声，整条长街彻底沸腾了。

    “起！都站起来！”

    “站着做工！站着吃饭！”
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