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    小径尽头坐着一个人。须发全白，头发披散在肩上，胡子垂到胸口，发丝间夹着极细极碎的石屑。身上穿着一件破烂得不成样子的矿奴服，款式和苏意身上那件几乎一样——粗布面料，短打式样，袖口和裤脚都磨出了毛边。但胸口没有矿局的工号。这件矿奴服比矿局的历史更老，老到矿局的工号制度还没出现。老人正低着头，用一块碎石片在地上刻字，右手捏着石片，左手扶着石碑碎片，手腕翻转间石屑从他指尖簌簌飘落。每一笔都极深极稳，和石阶上那些拳印一样——六劲合一的手劲，指尖就是刻刀。他听到脚步声，缓缓抬起头。眼睛已经花了，眼珠上蒙着一层极薄的灰白色翳，瞳孔里残存的光在虚空中微微发颤。他看了苏意很久，目光先落在苏意右臂的魂晶痕迹上——那抹极淡的金色，又落在苏意腰间的矿镐上——镐柄上缠的麻绳和当年他用的那一把缠法一样，又落在苏意的手上——虎口全是老茧，食指根部最厚，拇指第二关节次之，小鱼际外侧有一道极深极老的茧痕。他笑了。

    “你这茧——是拧螺丝拧出来的。”

    声音极沙极哑，像两块石片互相磨。但他咬字极清楚，每一个字都像是刻在石碑上的笔画。

    苏意走到老人面前。没有磕头，没有行礼，没有叫祖师爷。他蹲下身，矿镐从肩上卸下来顿在地上，双手交叠按在镐柄末端，和老人平视。前世在工地上和老师傅说话都是这个姿势——蹲着，和坐在地上的老师傅一样高。不是不敬，是平等。工友之间不讲究那些，蹲下来就是说话。

    “扛水泥也干过。爬楼梯送快递也干过。流水线拧螺丝拧了三年。后来下了矿，被矿石砸醒了。”

    老人点了点头。他把手里那块还没刻完的石碑碎片翻过来放在膝盖上，碎片背面刻着一幅拳架图——一个人双脚自然分开，双臂垂在身侧，微微低着头。和武道归宗拳谱全本上画的那幅图一模一样。但他的这幅更老，线条被岁月磨得极淡，拳架图旁边刻了一行字。

    苏意认得那行字。

    “班儿不白上。”

    和鲁大师用指甲在废矿坑石壁上抠出来的那行字一模一样。和甲零一遗言里最后五个字一模一样。

    老人低头看了看自己手里那块碎片，又抬头看了看苏意。

    “这句话是我刻的。很久很久以前，我还在矿底下挖矿石的时候，有一天矿道塌了，把我埋在底下。我在石头缝里憋了三天，没死。爬出来之后我在矿壁上刻了这五个字——不是给别人看的，是给自己看的。提醒自己，这班没白上。后来这五个字不知怎么传出去了，矿奴们一代一代往下传，传到后来成了句暗号。矿底下的人见面不说名字，说这句——班儿不白上。”
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