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    刘体纯是光山伯，手握一万五千精锐，他为人忠厚持重，在军中极有威望。

    “往东打？拿什么打？”刘体纯声音平缓，透着分量。

    “弟兄们连日奔波，东逃西夺。

    兵器钝了，火药快没了。

    江南那边的明军可不是几年前的软柿子，南边的崇祯不仅练出了精兵，还在济宁、九江打赢了建虏。

    咱们现在去碰，讨不到好。”

    “难不成在这等死？”郝摇旗不服气地嘟囔。

    “昨日，清军那边的湖广巡抚佟养和，又派了使者过来。”

    坐在右侧首位的袁宗第开了口。这位大顺军的开国元老、权将军，面容苍老，语调透着疲惫。

    “佟养和许诺，只要咱们肯剃发降清，大顺军的将领皆可封侯拜将，弟兄们的粮饷，大清全包了。”

    大帐内顿时鸦雀无声。

    “放他娘的狗屁！”郝摇旗勃然大怒。

    “锵”的一声抽出一截腰刀，“建虏杀了我大顺多少弟兄？先帝一路被他们追着，才在九宫山遭了难！

    佟养和那狗杂碎，老子迟早活劈了他！谁敢提降清，老子先剁了他的脑袋！”

    “不错！”高一功猛地一拍桌子。

    “咱们也是堂堂男儿！建虏那是茹毛饮血的夷狄！

    让老子剃发易服，留那金钱鼠尾，老子宁可抹脖子！

    大顺的旗号，绝不能倒在满洲鞑子手里！”

    李过坐在主位上，一言不发，一拳重重捶在扶手上。

    降清，是这支大顺残部绝对不可触碰的底线。

    “建虏绝不能降，那……南边呢？”

    刘体纯试探性地问了问。

    他看向主位上的李过，字斟句酌：

    “听闻大明如今也是以抗清为主。

    咱们若是派人去南京，不求归顺，只求结盟抗清，借些粮草……”

    “体纯，你把那崇祯皇帝想得太宽宏大量了。”

    袁宗第苦笑着摇头。

    “咱们是谁？咱们是打进北京城，逼得他南逃的人！

    咱们拷掠了满朝文武，咱们甚至……还烧了大明的皇陵！”

    袁宗第长叹一声：

    “崇祯那是出了名的刻薄寡恩、睚眦必报。

    他连自己手底下的督师、尚书都是说杀就杀。

    咱们把头伸过去，他岂能放过咱们？找大明借粮？只怕粮没借到，咱们的脑袋先被拿去祭了太庙。”

    高一功也跟着点头。

    “权将军说得对。

    大明那边，绝对去不得，咱们去，就是自投罗网。”

    前有势如破竹、不共戴天的建虏，后有恨之入骨、手握重兵的大明。

    几十万大顺军民，夹在湖广这片四战之地，竟生出一种天地之大、无处容身的绝望。

    风从帐篷的缝隙里灌进来，吹得炭火忽明忽暗。

    “都不用吵了。”

    一直沉默的李过终于出声。
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