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    上午九点四十分，狂风裹挟着长江水汽，将漫天暴雨倾泻在朝天门码头陡峭的青石台阶上。

    混浊狂暴的江水拍打着停泊在岸边的数百艘驳船与木舢板，发出震耳欲聋的咆哮声。大雨如注，整个码头在白茫茫的暴雨雨幕中能见度不足三十米。青石板路上泥水翻滚，除了几名披着破麻袋躲在岩穴下避雨的纤夫，整座江岸码头几乎看不到任何多余的人影。

    下码头临江的一座简陋茅草茶棚内，雨水顺着破烂的茅草檐淅淅沥沥地往下淌。

    郑耀先身穿一袭不起眼的深青色粗布夹袍，头戴一顶压得很低的宽边黑呢礼帽，左手撑着一柄泛着桐油光泽的八骨重型黑油纸伞，静静地站在茶棚靠江的一根歪斜木柱旁。

    风雨吹拂着他的长袍下摆，湿漉漉的水汽扑在脸上，但他握着伞柄的右手却稳定得犹如生铁铸就。

    在他的视线尽头，一名头戴破旧竹编斗笠、身披棕榈蓑衣、脚踩泥泞草鞋的中年水手，正挑着一担空空的装鱼竹筐，步履蹒跚地穿过风雨，顺着湿滑的青苔台阶走进了茶棚。

    水手放下扁担，摘下斗笠甩了甩雨水，露出一张饱经风霜、布满深重皱纹与刀刻般坚毅线条的脸庞。

    此人正是延安中央社会部早前暗中潜伏在汉口汪伪交通部、代号“老铁”的特级交通员！

    为了拿到这卷仅有火柴棍粗细的日军华中派遣军密码换日底册，老铁在汉口汪伪机要电台潜伏了整整半年，冒着被特高课宪兵当场枪决的巨大危险，借着夜间检修发电机组的机会，用特制的微型纽扣相机在暗室中连夜翻拍了整整六十四页核心底表！

    老铁从怀里掏出一杆被烟油浸染得乌黑发亮的老旱烟斗，在茶棚木桌角轻轻磕了磕，转过身，用沙哑带喘的声音朝郑耀先借火：

    “这位先生，借个火头。这鬼江风太硬，打火石全给淋透了。”

    郑耀先没有说话，他从长袍口袋里掏出一只精巧的纯铜防风打火机，“咔哒”一声点燃了橘黄色的火苗，递到了老铁的烟锅前。

    老铁凑上前吸了两口旱烟，吐出一股辛辣浓烈的青烟，借着浓烟的掩护，压低声音对出了暗语：

    “江水寒，客心暖。”

    郑耀先收回打火机，淡淡回道：

    “巴山夜雨，故人有期。”

    暗语严丝合缝！

    老铁眼中闪过一抹极其深沉的信任与激动，他的左手极其自然地从蓑衣内衬最深处的夹层里，摸出了一枚用丝绸软布包裹的硬物，在两人的身体被宽大的黑油纸伞完全遮挡的一瞬间，塞入了郑耀先的掌心。

    郑耀先的大拇指指腹在硬物上轻轻一抹，

    那是一枚被特制钢锯从中间锯断的半截民国三年“袁大头”银元！

    在银元的锯齿断口处，有着三道极其特殊的深浅凹槽暗齿，与郑耀先袖口内那半枚银元的齿痕在指尖一碰，瞬间严密咬合，毫无滞涩！

    在半截银元的铜质空心暗柱内部，严密包裹着一卷仅有火柴棍粗细的日军《华中派遣军密码换日底册》特种微缩胶卷底片！

    “老郑，汉口机要室昨天刚换的底表，后天就失效了。”老铁目光坚定，声音低沉如蚊呐，“保重！”

    “保重。”

    郑耀先将胶卷顺势滑入袖口暗袋，两人迅速拉开距离，老铁戴上斗笠挑起竹筐，转身便要融入茫茫风雨之中。
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