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    “齐王在殿前将你高高捧起，卢阁老更是顺水推舟，替你要来了钦差巡按使的名分。”

    程慕安看着眼前的少年，眼神中满是郑重。

    “这看似风光无限，实则是把整个北方的秋粮绝收之罪，全压在了你的肩上。”

    “七府之地，各处豪绅盘根错节。”

    “若蝗灾平了，功劳是朝廷的；若平不了，这天大的干系，全要由你一人来担。”

    顾辞神色如常，语气温和：

    “大人心意，下官心中清楚。”

    “但大蝗过境，地里是百姓一年的口粮。朝廷既已降旨，这道关口，辞退不得。”

    “唉……”

    程慕安叹了一声。

    “你这性子，同当年的……罢了。”

    一直站在旁边的傅青霄正了正衣襟，跨步上前。

    “程公。”

    “顾兄初入仕途，对受灾各府的地理舆图、河道沟渠以及地方胥吏的底细未必熟悉。”

    “青霄在大理寺掌理各道刑名卷宗多年，熟知各府旧案与钱粮台账。”

    “青霄愿随顾兄走这一遭。”

    顾辞看向傅青霄：

    “傅兄，此去凶险，地方情形复杂……”

    “少来这套。”

    傅青霄打断了他的话，语气随性带着霸道。

    “通惠河的大案咱们都一起闯过来了，如今各处遭了灾，你一个人去应付那帮老油条，怕是连个替你勘验文书底册的人都没有。”

    “你管治蝗大局，我来查漏补缺。”

    程慕安看着傅青霄，眼神中闪过一丝欣慰。

    “好。”

    “傅青霄，本官以大理寺左少卿之权，命你专司案卷文书，随顾辞同行，全力协助。”

    两人深深作了一揖：

    “下官，谢程公厚爱。”

    申时初刻，城东安喜门内。

    顾辞和傅青霄并肩跨进国士馆。

    霍云紧随其后。

    顾辞本想回来先整理一下资料，尽量不惊动其他同窗。

    然而一进后院，眼前的景象让他停住脚步。

    院中的青石大桌旁，众人早已围坐成了一圈。

    薛明阳手里抓着半张葱油饼，面前摆着一本厚厚的户部算学房公文。

    赵文翰身着刑部正八品官服，旁边放着刚签发的加急调令。

    而江行简则将两卷宽大的受灾七府舆图铺开，正用炭笔在上头标注着蝗灾蔓延的位置。

    袁少游、陈良、孙秉礼几人围着几叠京报的样稿低声商议。
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