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    铁狼帮的消息，是在联盟筹备会议后的第三天传到钢铁城的。

    传话的是一个跑单帮的货郎，进城时被守门的士兵拦下，随口说了一句：“你们这儿是不是有个叫陆寻的？铁狼帮那边可念叨他好几天了。”

    士兵没在意，但这话被旁边换岗的老兵听去了，转头就报了上去。

    当天下午，马洪的原话摆在了陆寻面前。

    “一个瘸腿小子，侥幸平了沙漠，就真当自己是西陆的主人了？想让我听他的？让他自己来跪着跟我说。”

    赵铁山念完这段话，抬眼看了看陆寻。陆寻没什么表情，正低头喝一碗凉茶，像是没听见。

    “马洪这人，脾气硬，嘴更硬。”赵铁山补了一句，“他在西陆混了二十多年，铁狼帮最早是他从沙匪手里接过来的。底子不干净，但能打。”

    “嗯。”陆寻放下碗，“他那三处据点，具体在什么位置？”

    赵铁山一愣：“你要打？”

    “不打。”陆寻说，“先看看。”

    当天夜里，苏野带着两个人出了城。没有骑马，没有点火把，每人只带了一壶水和一把短刀，借着月色沿西侧沙丘的阴影线摸了出去。

    天亮之前，三人回来了。

    苏野站在陆寻房间的桌前，用手指蘸了水，在桌面上画了三个圈。

    “西风口，距离钢铁城约四十里，有一条旧公路穿过，是商队往西走的必经之路。铁狼帮在那里设了一个卡，名义上是保护费，实际上就是劫。货物值钱的，连人带货一起扣；不值钱的，放行，但收三成的过路钱。我蹲了半个时辰，亲眼看到一个老汉跪下来求他们少收一点，被一脚踹在胸口，半天没爬起来。”

    第二个圈偏南。“黑石岭，一处废弃的采石场。铁狼帮在那里囤物资——粮食、水、武器，数量不少。看守大约二十人，轮班，夜间戒备薄弱。仓库门口只有两个人值守，瞭望塔上一个人，但那个人会打瞌睡——我观察了他四十分钟，他睡了两次。”

    第三个圈最小，位置也最偏。“这里是他们关人的地方。被劫的商队，如果交不出赎金，人就被关在这里。我去的时候，里面关了七个人，其中一个伤得不轻，腿上的伤口已经化脓了，人也在发烧。如果不及时处理，那条腿很可能保不住。”

    苏野说完，退后一步，不再多言。

    陆寻看着桌上那三道水痕，沉默了片刻，然后说：“今夜动手。”

    九个人。苏野、老墨，外加从赵铁山那里借调的六个老兵，一共九个人。三组，每组三人，同时行动。陆寻自己带队去黑石岭。

    行动时间定在凌晨丑时三刻。

    陆寻那一组摸到采石场外围时，瞭望塔上的守卫正靠着柱子打瞌睡。他没有看到，在夜色中，三条人影已经从采石场西侧的阴影里翻了进去。三人贴着岩壁快速移动，避开了两处露天堆放的石料和一个浅坑，在不到一盏茶的工夫里摸到了仓库的后墙。
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