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    中年汉子摇了摇头，没有说话。

    大姐叹了口气，没有再问。

    陆寻从他们身边走过时，听到了那个大姐低声的自语：“这日子，总算有点盼头了。”

    陆寻从铁匠铺门口走过时，周老汉恰好抬起头来。他看到了陆寻，没有说话，只是微微点了点头，然后继续低头打铁。陆寻也点了点头，没有停下脚步，继续向前走去。

    杂货铺门口的灯亮了。

    那是一盏用旧铁皮和玻璃片拼凑而成的油灯，挂在杂货铺门口的屋檐下。灯光昏黄，但在傍晚的暮色中显得格外温暖。杂货铺的老板是一个中年女人，以前在钢铁城经营着一家小店，后来因为生意萧条关了门。赵铁山派人找到她，借给她一笔启动资金，帮她重新开张了店铺。

    店铺里摆着一些日用百货——盐、油、布匹、针线、火柴、陶碗——种类不多，但都是城民们急需的东西。几个顾客站在柜台前，挑选着商品，偶尔跟老板闲聊几句。一个女人买了一包盐和一盒火柴，付了钱，转身走出店铺，看到陆寻站在门口，微微愣了一下，然后朝他笑了笑，快步走开了。

    陆寻站在杂货铺门口，看着那盏油灯在晚风中轻轻摇晃。灯光照亮了门口的一小片地面，也照亮了过往行人的脸庞。有人停下脚步，跟老板打个招呼；有人匆匆走过，目不斜视；有孩子踮起脚尖，好奇地往店里张望。

    他继续往前走，沿着主街一路走到城门口。

    两个老人坐在路边的一个石墩上，正在聊天。他们的声音不大，但在安静的傍晚显得格外清晰。一个老人说：“今天菜地那边浇水了，我看到了。”另一个老人说：“嗯，我也看到了。水挺清的。”前一个老人又说：“赵城主亲自犁的地。”后一个老人沉默了一会儿，说：“他变了。”前一个老人没有接话，只是轻轻叹了口气。

    陆寻从他们身边走过时，两个老人同时住了口，抬起头看了他一眼。其中一个老人认出了他，张了张嘴，像是想说什么，但最终只是点了点头，什么也没说。陆寻也点了点头，继续向城门口走去。

    苏野正在城门口换岗。

    他穿着一件黑色的皮甲，腰间挂着一把宽刃砍刀，站在城门内侧，正在跟一个年轻的守卫交代什么。看到陆寻走过来，他停下了话头，朝那个守卫摆了摆手，示意他可以走了，然后转过身，看着陆寻。

    “巡城？”苏野问。

    “随便走走。”陆寻说。

    苏野点了点头，沉默了片刻，然后说：“今天抓了两个小偷。”

    陆寻看着他，等着他继续说。

    “一个是外来的流民，饿极了，偷了馒头摊上的两个馒头。”苏野说，语气平淡，“我让他去菜地干活抵债，干三天，管三顿饭。”

    “另一个是本城的小子，偷了铁匠铺的一把新打的镰刀。”苏野顿了顿，“我让他去周老汉那儿当三天学徒，学学东西是怎么做出来的。”

    陆寻听完，沉默了几秒钟，然后说：“处理得不错。”

    苏野没有接话。他转头望向城外，夕阳的余晖将他的侧脸镀上了一层金色的光。过了好一会儿，他才开口说：“这座城，比以前好了。”

    他没有多说，但陆寻明白他的意思。

    “你也是。”陆寻说。
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