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    一个声音从旁边传来。是那个黑袍人，不知什么时候走到了他身边。

    陈默放下水囊。黑袍人站在三步之外，兜帽依然拉得很低，只能看到一截苍白的下巴和干裂的嘴唇。

    “什么？”

    “在法师塔里。”黑袍人的声音很轻，像风吹过枯草，“你看到了什么？”

    陈默盯着他，没有回答。

    “我知道你看到了。”黑袍人继续说，“因为我也看到了。”

    “你看到了什么？”

    黑袍人没有直接回答。他抬起手，在空气中画了一个圈。

    “螺旋。”他说，“你看到了螺旋，对吗？”

    陈默的手握紧了水囊。

    “你是谁？”

    “我叫科尔曼。”黑袍人放下手，“以前是圣殿图书馆的管理员。现在——”

    他顿了顿。

    “现在是唯一一个相信‘旧日支配者’还活着的人。”

    “旧日支配者？”

    “比黯潮更古老的东西。”科尔曼的声音变得更轻了，“黯潮只是它们的影子。真正的东西，还沉睡在深渊里。”

    陈默感觉后背有一阵凉意爬上来。不是恐惧，是一种奇怪的熟悉感——像在梦里见过这个场景。

    “为什么告诉我这些？”

    “因为你看到了。”科尔曼转身，朝营地走去，“因为你选择了边境。教廷不喜欢知道真相的人，所以——”

    他停下脚步，没有回头。

    “小心那个女的。”

    “莉娜？”

    “她是教廷的眼睛。”

    * * *

    第三天傍晚，队伍进入了灰烬平原。

    这里的天空是灰色的。不是乌云，是一种奇怪的灰，像整个世界都被蒙上了一层薄纱。地面覆盖着厚厚的灰烬，踩上去软绵绵的，像走在尸体上。

    “这里发生过什么？”陈默问。

    “十年前的大火。”加雷斯说，“一场森林大火烧了整整一个月，把整个平原烧成了灰。从那以后，这里就寸草不生。”

    陈默蹲下，用手抓起一把灰烬。灰烬很细，从指缝间漏下去，像时间一样流逝。

    “别碰太久。”加雷斯提醒他，“这里的灰烬有毒。据说烧死的人太多，灰里还残留着怨气。”

    陈默拍了拍手，站起身。

    “还有多远？”

    “明天中午就能到边境哨站。”加雷斯看了看天色，“今晚就在这里扎营吧。灰烬平原上没有遮挡，天黑后会很危险。”

    德文同意了。队伍在一处略微高起的土坡上扎营，燃起篝火。

    篝火在灰烬平原上显得格外刺眼。火光把每个人的影子拉得很长，像扭曲的鬼影在地上爬行。

    “你们有没有觉得奇怪？”奥利弗突然开口。

    “什么？”莉娜问。

    “太安静了。”奥利弗环顾四周，“灰烬平原虽然荒芜，但总该有些野兔或者老鼠。但我从中午到现在，没看到任何活物。”

    “还有呢？”德文问。

    “风。”奥利弗说，“灰烬平原的风很大，但今天一点风都没有。”

    陈默抬头看了看天空。天空是灰色的，没有星星，没有月亮。只有一片死寂的灰。

    “会不会是天气问题？”加雷斯说。

    “不会。”奥利弗握紧了刀，“我在这里生活了二十年，从没见过这种情况。”

    空气安静下来。篝火噼啪响着，火星飞向天空，然后消失在灰色的黑暗中。

    “睡吧。”德文说，“明天还要赶路。轮流守夜，两个人一组。”

    陈默被安排和科尔曼一起守夜。时间定在凌晨两点到四点，一天中最黑暗的时刻。

    他躺在睡袋里，盯着灰色的天空。睡不着。脑子里全是科尔曼的话——“旧日支配者”、“深渊”、“小心那个女的”。

    他摸了摸口袋里的羊皮纸。塞西莉亚写的那张，上面写着“深渊”。

    纸还很冷。

    * * *

    “醒醒。”

    一只手推了推陈默的肩膀。他猛地睁开眼，看到科尔曼蹲在他身边。

    “到我们了。”

    陈默坐起来，揉了揉眼睛。篝火已经快要熄灭了，只剩下几根烧焦的木炭还在发出微弱的光。

    “几点了？”

    “两点。”

    陈默站起身，走到篝火边添了几根柴。火重新燃起来，照亮了营地。

    其他人都在睡觉。奥利弗的鼾声很大，加雷斯蜷缩成一团，莉娜背对着火堆，看不清脸。

    “你睡了吗？”科尔曼问。

    “没有。”

    “在想什么？”

    陈默没有回答。他看着篝火，火苗在跳动，像活物在呼吸。

    “你知道深渊是什么吗？”科尔曼突然问。

    “不知道。”

    “深渊不是地方。”科尔曼说，“深渊是一种状态。是现实被撕裂后露出的空隙。是旧日支配者沉睡的地方。”

    陈默的手指收紧。

    “你相信旧日支配者真的存在吗？”
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