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    废墟的气味变了。

    陈默跪在原本是法师塔入口的位置，碎石堆里埋着一截焦黑的手指骨。他认出那是阿尔德里奇的右手——无名指上还套着银环，环面被高温烧得变了形，但内侧刻着的符文还在。

    他把指骨捡起来，指尖触到银环的瞬间，脑海里炸开一段画面。

    *阿尔德里奇站在一个没有光的地方，手里攥着一卷羊皮纸，嘴唇在动，但声音像隔着水层传过来。*

    “螺旋不是符号……”

    画面断了。

    陈默握紧银环，指节发白。周围骑士们在清理废墟，有人喊他名字，他没应。他盯着银环内侧的符文，那些线条在月光下泛着暗红色的光——不对，是血迹还没干透。

    他翻过银环，背面刻着一行小字：

    *“当螺旋闭合时，门会打开。”*

    陈默的手开始发抖。

    不是恐惧，是左手手背的纹路在发热。他掀开护腕，看见那条螺旋线比刚才粗了一圈，边缘长出细小的分支，像树根一样往手腕方向蔓延。

    “陈默骑士。”

    声音从身后传来，低沉，带着铁锈味的威严。

    陈默转身。一个穿黑色教廷长袍的中年***在三米外，胸口挂着银质圣徽——不是普通教士，是审判官。他的脸像刀削出来的，颧骨高耸，眼窝深陷，目光落在陈默的手背上。

    “我是马库斯·维拉，教廷异端调查庭审判官。”他走近一步，靴子踩在碎石上发出咯吱声，“你手里拿的，是阿尔德里奇大师的遗物？”

    陈默把银环攥进掌心：“是。”

    “能让我看看吗？”

    语气是询问，但陈默感觉到一股无形的压力，像有什么东西在挤压他的颅骨。他见过这种眼神——在三星堆的考古现场，那个自称“***特派员”的男人看青铜神树时，也是这种眼神。

    “抱歉，这是私人遗物。”陈默站起来，把银环塞进口袋，“我需要交给他的亲属。”

    马库斯·维拉笑了。笑容很短，像刀锋上的反光一闪而过。

    “阿尔德里奇没有亲属。”他说，“他唯一的弟子三年前死在黯潮前线。你知道他为什么把自己关在塔里吗？”

    陈默没回答。

    “他知道自己看到了不该看的东西。”马库斯的目光再次落到陈默的手背上，“你的纹路很特别。介意我看看吗？”

    * * *

    艾莉西亚在废墟北侧找到德文·铁卫。

    老骑士蹲在一段残墙后面，手里捏着一块烧焦的布料，脸色很难看。

    “那是法师塔的内衬层。”他指了指布料边缘的纹路，“阿尔德里奇用秘银线绣的防护符文。你看这个——”

    他把布料翻过来，背面绣着一个符号。

    螺旋。

    艾莉西亚的呼吸停了一拍。

    “他一直在研究这个。”德文站起来，拍了拍膝盖上的灰，“从黯潮前线回来后，他就把自己锁在塔里，说是要‘解读地图’。没人知道他说的地图是什么。”

    “地图？”

    “对。”德文看向废墟中央的陈默，“他现在知道答案了。”

    艾莉西亚顺着他的视线看去。陈默正站在废墟上，手里攥着什么东西，和一个穿黑袍的男人对峙。那个男人的气质让她后背发凉——她见过审判官，知道他们身上那股“干净”的气味意味着什么。

    “教廷的人来了。”她压低声音，“比我想的快。”

    “不是快，是一直在等。”德文冷笑，“阿尔德里奇一死，他们就会来收尸。顺便收走所有‘证据’。”

    “陈默怎么办？”

    “看他自己。”德文看向远处，“骑士团内部已经在讨论了。科尔曼主张把他送回教廷审问，老格雷说他是无辜的，我——”
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