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    壁画的内容很简单：一个人站在石板上，体内涌出光。光芒扩散成圆环，笼罩了整个城市。画中人的脸模糊了，但陈默总觉得在哪里见过。

    他走近看。

    画中人的轮廓，和阿尔德里奇有几分相似。

    “这幅画是什么时候画的？”

    大主教走过来，看了一眼，“大约两百年前。画中人是教廷第三十七任大主教的助手，也是当时发现的‘出口’。”

    “他后来呢？”

    “他失踪了。”大主教指了指壁画的一角，“记录说他走进了黯潮，再也没有回来。但有人说，他在黯潮里看到了不该看到的东西。”

    陈默盯着壁画。画中人的眼睛被画成了金色——不是普通的金色，是那种会发光的、像熔岩一样的金色。和阿尔德里奇的眼睛一模一样。

    “阿尔德里奇也来过这里。”

    “是的。”大主教承认，“他是近五十年里唯一一个自己走进来的。他没有接受仪式，但他留下了这个。”

    他从怀里取出一卷羊皮纸。

    展开后，陈默看到了熟悉的螺旋图案——和阿尔德里奇留在屋顶上的符文一模一样。只是这张羊皮纸上的更完整，边缘还有一段小字。

    “当你看到这个时，你已经站在祭坛上了。”

    陈默的呼吸停了一瞬。那是阿尔德里奇的笔迹。

    “不要相信他们说的‘成功’。他们没有告诉你真相——仪式的本质不是净化，是献祭。”

    * * *

    陈默把羊皮纸还给大主教。

    “阿尔德里奇留下的符文，是不是仪式的一部分？”

    大主教没有否认。

    “那个符文是钥匙。”他说，“阿尔德里奇在法师塔里研究了几十年，最终找到了一种方式——用源初语的力量引导圣光，绕过旧日支配者的契约。”

    “所以那个符文不是警告。”

    “是启动器。”大主教的眼神变得复杂，“你已经在使用它了。当你引导圣光去救那个孩子的时候，符文在你体内激活了。”

    陈默低头看自己的手。手掌上没有纹路，但他感觉到指尖有细微的震动——像有什么东西在皮肤下爬。

    “仪式什么时候会开始？”

    “已经开始了。”大主教的声音很低，“从你用源初语引导圣光的那一刻起，你的灵魂就在自动执行仪式。你现在站在祭坛上，只是让这个过程加速。”

    陈默抬头看天花板。

    祭坛的穹顶上刻着一幅巨大的星图。星图中央有一颗特别亮的星星——不是银色的，是淡金色的。他盯着那颗星星，突然意识到它不是画上去的。

    它在发光。

    “那是你的灵魂。”大主教说，“圣光在你体内找到了锚点。现在它正在把你的灵魂从身体里拉出来，变成一个固定的坐标。”

    陈默的手在发抖。

    “我该怎么做？”

    “拒绝仪式。”大主教的声音突然变得严厉，“完全拒绝。不要引导圣光，不要使用源初语，不要和任何与旧日支配者有关的东西接触。”
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