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    门闩在长。

    它在助手喉咙里重新成型，比之前更长，更粗，像一把钥匙从锁芯里退出来。

    不。

    像锁芯在重新铸造钥匙。

    * * *

    陈默松开手，退了一步。器械灯的白光切进病床下方，在地板上投下一道阴影。他蹲下去，把灯压低，光柱扫过床板背面。

    刻痕还在。

    但内容变了。

    陈默记得前几晚看过的那行字——雷诺·艾德伍德的异界文字，像被刀尖刻进木板的签名。但现在，那行字上面覆盖了一层新的笔画，不是异界文字，是他认识的东西。

    中文。

    他自己的名字。

    陈默两个字，一笔一划刻在雷诺的名字上面，笔画重叠，像同一个人被登记了两次。但最后一笔没有收住——它从“默”字的末尾延伸出去，向左偏了一线，和雷诺名字的最后一个字母连在一起，形成一个叠名。

    不是两个人的名字。

    是一个人的两个名字。

    陈默伸手去摸。指尖刚碰到木板表面，铜牌忽然从另一只手里震动——不是脉动，是敲击，像有一枚看不见的锤子从内部敲打金属，每敲一下，床板背面的刻痕就深一分。

    它在写。

    在每一次脉动后补上一笔。

    陈默数。第一次敲击，雷诺名字的末尾加深。第二次敲击，陈默名字的起笔变粗。第三次敲击，叠名的连接处刻出一道新的纹路——不是文字，是掌纹，和他指尖上的红印一模一样。

    铜牌在床板背面写完了名字。

    不是助手的名字。

    不是雷诺的名字。

    是他自己的。

    * * *

    陈默站起来，把铜牌翻过来对着白光。齿纹内侧的新槽还在，但颜色变了——从浅灰变成暗红，像血渗进了金属。他低头看自己的指尖，红印没有消失，它在扩散，从指尖往手掌蔓延，像铜牌正在把齿纹移植到他身上。

    “别让它知道你听懂了。”

    雷诺残留意识的声音从喉咙深处浮上来，不是耳朵听见的，是从骨头里传上来的。陈默张嘴想说话，但喉咙里忽然涌上一股热——不是血，是金属的味道，像含了一枚铜币在舌根。

    他低头看铜牌。
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