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    苏烬眉头紧紧拧起，猛地转头，朝着身后一众值守的士卒高声喊话：“全员戒备！风沙遮眼，黑夜最容易遭到偷袭！所有人守住各自点位，盯紧荒原方向，万万不可松懈！”

    他的声音穿透呼啸的狂风，冷静沉稳，自带久经战阵沉淀下来的威严。

    只是这番郑重提醒落到众人耳朵里，非但没有引起警惕，反倒只换来一片嗤笑与不屑。

    一名老兵懒洋洋靠在土坡边，裹紧破旧棉衣，抬眼斜睨苏烬，语气满是讥讽：“说到底就是个落难的废帅，现在都成罪卒了，还改不掉装腔作势的老毛病。整天风声鹤唳，草木皆兵，哪里会有敌人？黑岩戍这片地界安安稳稳半个月了，纯粹就是你自己吓自己。”

    旁边另一个士卒跟着点头附和：“没错，大冷天不好好缩着取暖，凭空制造紧张。真要是有敌人靠近，营里高台早就燃放烽火、传递信号了，哪里轮得到我们在这里瞎操心？”

    躲在队伍后方避风处的队正，眼皮都懒得抬一下，厉声呵斥：“苏烬，闭上你的嘴！老老实实值守就够了，轮不到你一个罪卒在这里指手画脚！再多嘴乱言，回头罚你一整夜都站在风口吹风！”

    没人把苏烬的警告放在心上，没有一个人起身持兵器戒备。所有人依旧懒散地靠在土堆避风，松弛懈怠，防线形同虚设。

    苏烬看着眼前一幕，眼底掠过一丝无奈，随之而来的是刺骨的冰冷。

    这座黑岩戍烂掉的从来不止上层官吏的贪腐，更重要的是底层士卒的人心。这群戍边将士，领着朝廷发放的粮饷，守着国门要道，却早已丢掉军人该有的警惕、勇气与底线，麻木度日，危机临头尚且浑然不觉。

    多说无益。苏烬不再开口劝说，独自绷紧全身神经，手握短矛，耳听八方，独自警戒四周所有动静。

    时间缓缓流逝，转眼就到了深夜子时。

    旷野之上，风沙骤然暴涨，黄沙铺天盖地席卷而来，几乎吞没整片荒原。视线被黄沙彻底遮挡，四周漆黑一片，伸手都看不见五指。

    就在这个时候，荒原的黑暗深处猛地窜出十余道黑影！

    全都是域外残寇，腰间挎着弯刀，动作轻捷矫健，借着漫天风沙作为掩护，悄无声息向着值守防线摸了过来。

    等到距离守军值守点位只剩不到十丈远，残寇不再刻意隐藏行踪，齐声爆发出凶狠的嘶吼，高举寒光闪闪的弯刀，径直猛冲过来！

    “敌袭！有敌人杀过来了！”
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