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    周起身子往后一靠：“老子什么都不做，就吃吃酒听听曲儿，看他们能怎么着。”

    顾怡岚望着他那副浑不吝的神气，轻轻叹了一声：“但愿是咱们多心。”

    周起伸手扯过薄被，在床榻里侧半倚下来，由着顾怡岚伸手替他轻轻按揉着宽厚的肩膀，忽地开口道：

    “今日同卓岸在一桌吃茶的那人，看着身份不低。”

    顾怡岚十指的力道缓了一瞬：“卓岸自报家门，说的是‘海晏卫千户’。周郎，你若向旁人自报家门，会如何说？”

    “云州卫巡防营千户啊。”周起顺口答道。

    “这便是了。”顾怡岚把双手收回，叠在腿上，“卫下领营。哪有武官报官衔，只报卫所不报营号的？他刻意抹去营号，是为了替同桌那位贵人遮掩行藏。”

    顾怡岚眼波微转：“海晏卫驻在东莱道的府城海晏城，那处正是靖海王府的所在。海晏卫上下，拱卫的便是靖海王。什么样的贵人，能让王府护卫里的千户亲自随侍，跋山涉水千里迢迢来雁雍给镇北王贺寿？”

    周起脊背一挺，眼目微眯：“你是说，那个穿青绸衫的中年人，就是靖海王？”

    “十有八九。”

    “不愧是我的军师娘子。”周起咂了下嘴，随即摇了摇头，“只是不大对吧。瞧那人的相貌，顶多四十出头，怎会是镇北王的兄弟？”

    “靖海王是先帝诸多兄弟之中，最年幼的一个，同镇北王差着二三十岁呢。”顾怡岚娓娓道来，

    “宫里的旧话说，这位十七爷的生母位分不高，生下他当夜便血崩去了。老皇帝怜他出生便没了亲娘，就把他交托给镇北王的生母抚养。若论名分，他与镇北王是亲兄弟。若论情分，倒更像是镇北王的半个儿子。”

    周起恍然：“原来里头还有这么一层干系。可还是不对，藩王无诏不得出封地。他堂堂一个王爷跑到雁雍来，不是犯了朝廷的忌讳吗？”

    “这便是十七爷同别的藩王大不相同之处了。”顾怡岚唇角微弯，

    “他同当今圣上年纪相仿，名义上是叔侄，实则是自幼在宫里一处读书长大的，情分最为深厚。他此番来贺寿，必是请过了旨，得了圣上恩准的。”

    她将视线投向窗棂：“至于他为何要微服坐在嘈杂酒楼里，多半是这些年在封地里头拘得太紧。好容易出来一趟，馋这口市井的烟火气罢了。”

    周起两腿盘起，嗤了一声：“他亲娘没了，倒把他抬进了正屋，做了一方王爷。桑蠡他娘还活着，反倒叫他老子从族谱上给圈了去。”

    顾怡岚面容一肃：“高门里的事，向来如此。命好命歹，不看你是谁生下来的，全看你落在谁的手里。”

    周起大掌覆在她微隆的腹上：“这可不成。咱们周家，往后不论养下几个孩儿，都吃一锅里的饭，穿一样的衣衫，念一样的书，犯了错就挨一样的板子。谁也别想背着我，去圈谁的名字。”

    顾怡岚不禁莞尔，侧过脸看他：“那若是生个丫头呢？犯了错也要挨打？”

    周起面皮一僵。

    那股横劲，不知怎的就散了个干净。

    他望向头顶承尘，眼神发空，嘴角却往两边直咧。

    过了半晌，才慢吞吞地回转视线，对上那双清亮的眸子。

    “要是丫头……”周起蹭着下巴上的硬茬，“生得跟娘子这般，一双眼睛这么水汪汪地瞧着老子。”

    他叹了口气：“这巴掌，老子还真下不去。”
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