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    沈安澜在主舰上收到了来自地面指挥部发来的最后一条尚算完整的通讯。

    信号在传输过程中出现了一段异常的静默间隙，仿佛通讯器那端的人突然陷入了短暂的失语，或是不得不分心处理什么更紧迫的状况。

    静默结束后，通讯继续传送，那个熟悉的声音没有中断，只是声调比之前更低沉、更沙哑了一些，像是压着某种东西。

    对方在通讯中确认，最后一道防线仍在控制之中，但所有可用的火力——无论是能量武器的充能速率还是实弹武器的弹药存量——都在持续且不可逆转地下降，当前维持的发射频次更多是出于惯性以及对进攻者的威慑，实质上已无法对敌方稳步前压的速度形成有效的阻断或迟滞。

    那段通讯在汇报完最后一个词后，没有依照惯例主动挂断，听筒里只传来细微的、稳定的电流底噪，像是在等待，或者说，在期盼着一个来自轨道之上的答复。

    沈安澜站在主舰空旷而安静的走廊里，面对着显示信号已中断的屏幕，没有给出任何答复。

    她只是站在那里，直到那细微的底噪也彻底消失，通讯链路再也没有恢复。

    乌索坦在她身后不远处的通道阴影里站着，目光落在她挺直却显得异常孤寂的背影上。

    他沉默了片刻，然后开口了，声音在金属廊壁间显得清晰而冷静，像是在分析一份与己无关的战术推演报告：“他们守住了比最初预期要久得多的时间。通道的特殊地形天然对防守一方有利，而进攻方的阵型与兵力展开，严格受限于通道本身的宽度。他们无法像在开阔地那样同时投入所有兵力，形成压倒性的冲击面。每一次推进，都只能按照通道截面所能容许的最大通过能力，以固定的队列宽度逐次投入生力军。这个由物理空间决定的限制条件，在通道结构被彻底破坏前是不会改变的。因此，进攻方同样面临压力：他们必须在有限的时间内，高效地完成损失单位的补充、前后梯队的衔接以及进攻阵型的微调，以维持进攻节奏的绝对连续性。一旦这个节奏出现断裂或紊乱，他们精心维持的压力就会出现缺口，给守方带来反击或重整的机会。”沈安澜的目光没有从前方空无一物的舱壁上移开，她只是说：“他们还在那里。”乌索坦停顿了一下，回应道：“是的，他们还在那里。”她没有再说别的，没有评价，没有命令，也没有追问。

    主舰的走廊里重新被一种厚重的安静所笼罩，只有生命维持系统发出的、几乎难以察觉的微弱嗡鸣。

    阿朗独自坐在后舱的操作台前，面前是主屏幕展开的维克星局部地形图，他每隔一段时间，就会根据接收到的、越来越稀疏且模糊的数据流，在地图上标注一条没有附带任何语音说明的更新。

    代表通道口激烈交火状态的火线标记，在屏幕上忽明忽暗，逐渐从清晰锐利的红色线段，变为边缘模糊的淡红色光晕，有时又会短暂地恢复清晰，紧接着再次模糊下去。

    最后一条标识着通道口位置的红色标记，在顽强地持续了一段时间后，如同燃尽的炭火般，彻底熄灭了，从屏幕上消失。
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