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    他低下眼，手中光枪仍未从蛇的眉心拔出。

    石蛇最后一块岩壳从尾尖剥落，砸在他脚边碎成灰白色的粉尘。

    然后云层开了。

    撒丁岛上空厚达一整夜的云层从正上方裂开一道极规则的缝隙，阳光从裂缝正中央往下灌，打在乔瓦尼·马尔凯蒂微微仰起的脸上。

    圣朗基努斯将光枪枪尾顿在沙土地上。

    那把枪正在从他手中一点点化为淡金色的光屑，从枪柄末端往枪刃尖端依次消散。

    他转头看向仍高举着圣隆吉诺长枪残柄的白发枢机主教。

    “距离起始之日越来越近了。教会要做好准备。”

    伴随着圣朗基努斯的消散，乔瓦尼的手心上一道淡金色的痕迹在皮肤下自行成型。

    “最后一点微不足道的力量就交给你了。”

    圣朗基努斯从枪刃到胸甲、从肩甲到眼睑，自上而下一层一层化作光屑，消散在撒丁岛海岸线。

    光屑没有落在地上，在半空中就蒸发了，像是从未存在过。

    乔瓦尼低头看着自己手心上那道仍在微微发光的十字形纹路。

    他的嘴唇在翕动，但没有发出声音。

    那张脸在圣光消散后被晨光照得毫无遮蔽，眼角的泪痕已经被海风吹干了。

    随后他缓缓伏地身体，在胸前划了一道十字。

    下一刻周围大量的居民也随之伏地，划上一道十字。

    哈利路亚。

    祈祷的声音从沙滩上弥漫开来。

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    罗马，国防部指挥中心。

    卡瓦利将军面前的控制台上，所有人的耳机在同一时刻同时摘了下来。

    没有人说话。

    后排情报分析员把眼镜取下来放在键盘旁边，用两只手的手指压着自己的太阳穴。

    他的手指在发抖。

    “起始之日。”外交部副司长率先打破沉默，他的声音比平时高了半个调，“永生愿望、悲哀之蛇，然后还有在那个枢机主教的手心留下的东西。”

    “感觉很像是圣痕？”

    “那是什么东西？”

    “在圣经里面，圣痕通常是指一个人身上出现的与圣子受难时的伤口相同位置的伤痕。尽管说，这只是一个伤痕，但是看那位圣徒居然选择专门将这个印记赋予那位主教，说明并不是我们想象的那么简单。”

    “圣痕的事情后面再讲，我现在只想知道这枢机主教是什么来头？”
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