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    舰首铭刻的人皇社稷符文早已黯淡崩碎，深红色的船板上，深深嵌入着数柄神武卫的金甲断戟。

    在残破的舱室之内，横七竖八地躺着数十具早已冰凉的甲士身躯。

    海水浸泡使得战甲生出了斑驳的锈迹，许多年轻的面孔至死依然保持着怒目圆睁、扣动神机弩机的姿势。

    “副督……这艘船是……是东域水师三营的‘定浪号’。”

    一名浑身湿透的打捞校尉跃上码头，双手捧着一只沉甸甸的储物袋，里面装着数百枚染血的腰牌与遗物。

    校尉声音哽咽，眼泪混着海水往下淌：“三营满编四百二十人，找到全尸的……只有八十七具。其余兄弟，都被神皇那一指掀起的海底暗流……卷进归墟海沟里了。”

    方岩伸出粗糙的右手，颤抖着接过那些冰凉的玄铁腰牌，指节捏得发白，整条右臂剧烈颤抖，眼眶瞬间通红如血。

    数日前，正是他领着大虞水师主力，满怀必胜信念浩荡杀入神都外海。

    那一指从天而降时，天地塌陷，十三艘玄甲主力战舰在金丹极境的天威面前如同薄纸般崩碎。

    三千两百名朝夕相处的袍泽，仅仅抢救回六百余人。

    两千六百条活生生的性命，葬身鱼腹！

    “把他们的名字，一笔一笔核准，一个都不能漏。”

    一道低沉却异常沉重的声音在身后响起。

    方岩身躯一震，猛地转身，却见陈木不知何时已立于码头边缘。

    陈木换下了一身龙袍，仅着一袭简肃的黑色武服。

    左肩的伤口渗出淡淡的金红血渍，透湿了里衬，他却浑然不顾。

    “陛下！”方岩单膝跪地，右手重重锤击胸膛，“末将无能！未能护住水师主力，致使两千六百名兄弟埋骨异乡！请陛下依律降罪！”

    陈木伸出右手，将方岩从碎石堆中一把扶起。

    他的掌心宽厚有力，指尖轻触汉子空荡荡的左肩，眼底掠过一抹极深的隐痛。

    “错不在你，更不在水师将士。”

    陈木转过身，面向波涛汹涌的茫茫重洋，声音平静得让人心颤：

    “是朕冒进了。”
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