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    阿勇张了张嘴，没出声。

    阿诚低下头，身子微微发颤。

    还是阿忠接话：“阿信……阿信摔得重，在马背上颠簸不了，我们把他安置在杨子口老槐树下，想着天亮再去接。”

    “杨子口？”老福心里咯噔一下。

    那是城西二十里一处险地，两山夹一沟，白日里都少有人行，据说夜里更是盗匪出没的所在，“你们不是去东城送信么，怎么走到杨子口去了？”

    “这……”阿勇支吾起来，“东城路堵了，说是封路了，我们就绕道……”

    “绕道绕到城西二十里外？”老福的声音陡然拔高，在寂静的后院里显得格外刺耳。

    几个值夜的下人听到动静，悄悄从廊下探出头来。

    阿忠眼看瞒不住，一咬牙：“福老，我们说实话。是，我们没走东城，走了杨子口那条近道。”

    “谁知……谁知过山口的时候，不知道哪个混球夜里把枯树横在路中间，拌了马。三人……我们四个都从马上摔下来。杨子口那边您知道，地上全是碎石，石头又尖，这才摔成这样。”

    话说得顺了，阿勇也跟上来：“是啊福老，您看我这额头，就是磕在一块三角石上了。阿诚腿是被尖石划的。阿忠胳膊……也是摔下去时被石头割的。”

    阿诚忙不迭点头，脸色在火光下白得吓人。

    老福沉默地听着，目光在三人脸上来回移动。

    说起杨子口，那里确实碎石多，老福以前也不是没有走过，那里的石头就跟刀尖一样倒插在地上一样。

    “行了，”他挥挥手道 “既是摔的，就赶紧下去洗洗，换身干净衣服。阿诚你这腿去找王医师看看，免得落下了病根。”

    三人如蒙大赦，相互搀扶着往仆人房走去。

    太宰府的阁楼在宅院最深处，三层木构，飞檐斗拱。

    这里是太宰费忌的书房兼小憩之所，寻常人不得靠近。

    老福点了油灯，踩着吱呀作响的木楼梯上到三楼。

    门缝里透出烛光，费忌还没睡。

    “进来。”里面传来低沉的声音。

    老福推门而入。

    书房内陈设简朴，一桌一椅一书架。

    费忌坐在书案后，他正在看一卷竹简，见老福进来，这才抬了抬眼。

    “老爷，送信的人回来了。”老福躬身禀报。
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