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    “火种人。”

    他声音很哑。

    “我们没有粮。”

    一名女人立刻将背后的小木箱往衣服下面藏了藏。

    幺鸡看见了，没有走过去。“我们也不是来抢粮的。”

    “你们从王国的矿里抢走了发光的石头。”

    男人继续道：“还有火种人进过北面的村子，拿走两仓粮，把不愿带路的人吊在门外。”

    “那不是我们。”

    双方隔着十几米的雪地僵持了一会儿。

    两个孩子缩在大人身后，脸上都带着冻伤。年纪更小的那个一直捂着右耳，指缝间有已经干掉的血。

    幺鸡看向那名孩子。

    “他的耳朵怎么了？”

    没人回答。

    “再不处理，耳朵要保不住了。”

    孩子身边的女人下意识将他抱紧。

    她不肯让玩家靠近，却又看了看孩子发黑的耳廓。

    过了很久，她才问：“你们治伤，要什么？”

    “先去营地。”

    “去了还能走吗？”

    幺鸡想了想。

    “只要你们没在里面杀人放火，想走可以走。”

    男人显然不信。

    可那孩子已经开始发抖。

    他们最终还是跟在了巡逻队后面。

    一路上，双方始终隔着一段距离。

    希望的人停，他们也停。

    希望的人继续走，他们才背着东西跟上。

    快到营地时，那名拿锈刀的男人忽然停住。

    新围墙从雪地上抬起，墙道上站着守卫，自动箭塔的底座压在墙角。南门外还有两道浅沟和没有完全撤掉的拒马。

    他看了很久。

    “这不是营地。”

    “那是什么？”幺鸡问。

    “城堡。”

    “还差得远。”

    南门没有因为他们到来直接打开。

    守卫先放下吊篮，收走十一人的武器和能造成危险的工具。每一件都当面挂上木牌，写下持有人特征，再装进门内的保管箱。

    拿锈刀的男人看见箱盖合上，脸色当即变了。

    直到那名冻伤的孩子被女人抱着踉跄了一下，他才咬牙跟进去。

    进门后的第一站是诊疗室。

    没有人先问他们来自哪个村子，也没有人让他们签什么东西。

    蛋挞先将孩子抱上治疗床，剪开黏在耳侧的布条。另一名治疗人员检查老人的脚，发现其中一人的两根脚趾已经冻得没有知觉。

    三名男人中也有一个受了伤。

    他的背上全是鞭痕，最深的一道已经化脓。衣服脱下时，布和伤口黏在一起，疼得他额头全是汗，依然没出声。

    蛋挞用药水一点点泡开血布。

    “谁打的？”

    男人闭着嘴。

    蛋挞只能再次开口询问：“你犯了什么事？”

    “逃了两次点兵。”

    他说完，旁边几名原住民都低下头。

    红豆正好拿着临时登记板进来。

    她先给每人发了一块蓝边木牌。

    木牌正面是日期和号码，背面画着一只碗和一张床。

    “凭这个去食堂，一天两顿。今晚住东侧临时宿舍，床位号也在上面。木牌先用三天，三天后你们决定留不留下。”

    背着木箱的女人没有接。

    “吃一顿，要多少钱？”

    “基础食物不用钱。”

    “床呢？”

    “以后补一补就行，现在的普通床铺不贵。”

    女人看着她。

    “那你们要什么？”

    红豆把木牌放进她手里。

    “想留下，身体能干活以后再登记。种地、织布、修路、养牲畜，按你会的分。营地发给个人长期使用的工具，要归还。领走的额外材料要登记，损坏公共东西要赔。”

    女人听得很慢。

    “要是我们想走呢？”

    “领回武器，带上你们自己的东西，完成了和你们消耗的物资等价的劳动就可以走。”

    “粮也能带？”

    “你木箱里的粮本来就是你的。”

    女人低头看向背后的箱子。

    她进门以后一直背着，连检查伤员时也没有放下。

    “你们不收？”

    “为什么要收？”

    “过境粮。”

    “这里没有那个东西。”

    女人抓着木牌，没有再问。

    十一人的食物端来以后，也没人立刻动筷子。

    两个孩子饿得一直盯着碗，仍在等大人的眼色。

    拿锈刀的男人先尝了一口汤。

    又等了一会儿，确认自己没有什么异常，才把一块硬饼分给孩子。

    当天晚上，他们全都穿着衣服睡觉。

    木箱放在床铺中间，两名男人轮流守到天亮。

    　　


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