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    她说到这里，语气里带出几分向往：“邓绥那时候，朝廷不把工匠当贱役，不把奇技当淫巧。”

    “水排、风箱、织机，一样一样地做出来，能用、能用、还能教人照着做。”

    “我总觉得，若没有邓绥那十九年，后来的人未必能把这些东西传下来。”

    李炎道：“可后来三国一乱，不还是断了不少？”

    明惠点头，神色认真：“断是断了，可种子留下来了。”

    “咱们如今做的，不就是要让那种子重新长起来么？”

    “你开天工局，我把磁州的炉子一架，便是要学邓绥那时候的样，不让工匠只顾低头干活，也得抬头想一想，怎么把活计做得更好。”

    她越说越起劲，声音虽轻，却像把周围的闹市都压了下去。

    李炎听着，心里也动了一下。

    他从前只当明惠会做生意，后来知道她会管工坊，如今才发觉，这女子心里装着的，早不只是几炉铁、几块肥皂了。

    他道：“你这些话，该说给天工局那些人听听。”

    明惠道：“说过了。周林说我比他还像提督。”

    李炎失笑：“那更该让你回京了。”

    明惠摆摆手：“我不回。京里太热闹，待久了心不静。”

    “我还是回磁州去，等下次回来，兴许能给你带个比新钢更好的物件。”

    两人边聊边走，不觉已到了凤凰阁门口。

    明惠将莲花灯交给门子，嘱咐他夜里要好生看着。

    漆大门在他们身后缓缓合上。

    李炎抬头看那飞檐楼，楼头悬着一排未点的琉璃灯，正对着汴水的方向。

    明惠挽紧了他的胳膊，忽然说：“你今晚可不许胡来了？”

    李炎没答，只抬手替她理了理被夜风吹乱的衣襟。

    两人一起跨进二门，往后园慢慢走。

    然后又是干柴遇上了烈火。

    　　


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