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    这是从通州试验田里新育出的甜玉米，一棒能抵半碗米。

    台下百姓听得一阵哗然，有老农忍不住上去掐了撮玉米下来，放进嘴里嚼了嚼，连声叫好。

    石重贵被推出来做评鉴。

    他也不推辞，洗了手，先尝新粟。

    他慢慢咀嚼，半晌才道：“这粟米，粒粒匀称，煮出来不散不糊，吃着清甜有嚼劲，是好粮。”

    又尝新土豆，道：“这土豆绵软，饱腹得很，荒年能顶大事。”

    最后尝那玉米，咬一口，眉眼都舒开了：“这个甜。若种在城郊，既不误农时，又添了味吃食，很好。”

    他每评一句，台下便是一阵掌声。

    几个乡老又轮流尝了，也学着石重贵的样儿，说长道短，气氛热烈得像过年。

    李炎在人群外听得分明，低声道：“这才几年，土豆、玉米都落到了邺都。”

    符金玉道：“这几年，司农寺没闲着。”

    “如今从汴州到幽州，从关中到辽东，不少地方都种上了。”

    “还有几样没端上来呢。”她刚要再说什么，忽然顿住。

    石重贵在台前转过身来，目光越过攒动的人头，正正落在这边。

    他看见了李炎。

    四目相对。

    石重贵手里还捏着半截玉米，整个人明显一僵，嘴里的玉米都忘了咽下去。

    他像是想行礼，又想起这是在万民聚集的校场，不能声张，一时间竟不知该把手中的玉米放下，还是继续咬着。

    李炎面色如常，只朝他微微一笑，轻轻摇了摇头。

    石重贵会意，压下心头的惊涛，朝那台上的吏员说了句什么，便拨开人群，往李炎这边挤了过来。

    他从人群中穿出，额角已沁出细汗，到了李炎近前，压低声音：“您……您怎么来了这里？”

    他说得极轻。

    李炎看着他，又看了看他身后那正被百姓围得水泄不通的嘉禾台，笑道：“来邺都看看。”

    “这玉米，味道如何？”

    石重贵一愣，随即也跟着笑出来。

    他侧过身，用衣袖胡乱擦了一下额上的汗，低声道：“自然是极好！”

    他说完这话时，目光里仍带着几分不可置信。

    　　


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