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    最短的那根香烧到了一半。

    捏旱烟杆的老头，往后退了一大步。

    他的鞋跟撞上了身后一个中年人的脚尖。

    中年人本能地让了让，让出来的空间又被后面的人填上。

    他一退，身后的人跟着让，让出来的空当被更后面的人填上，一层一层往后传。

    老头的脸绷着，嘴唇动了好几下。

    "先生……"

    他的声音干巴巴的，舌头打了个绊。

    "凡人的贱命哪配折给菩萨呢？这不是脏了......脏了菩萨的轮回嘛……"

    这话一出口，后排有人迅速接上。

    "是啊是啊，我们这种粗人的寿命，哪能跟薛善人的比……"

    "万一折了反而害了薛善人怎么办……"

    "薛善人是有大福报的人，不能用我们的浊气冲了善人的根基……"

    声音从后排往前传，越传越响。

    三分钟前还哭天喊地叫着"薛善人救命"的几百个人，每一张嘴都在找理由。

    理由一个比一个冠冕堂皇，每一个都把薛长慈高高举起来，举到谁也够不着的位置上。

    他们拜了三年佛。

    烧了三年香。

    磕了三年头。

    三文钱一炷香，三个响头一炷香的工夫。

    到了要他们拿出真东西的时候，满屋子的虔诚，一瞬间全蒸发了，比井水干得还快。

    人群在往后缩。

    慢慢的，一寸一寸的。

    前排变成了中排，中排退成了后排。

    生祠正中央的空地越来越大，最后只剩两个人站在供桌前面。

    江枫和薛长慈。

    薛长慈的眼睛从头到尾盯着那些后退的人。

    一双一双的脚往门口挪。

    有人低着头，有人侧着脸，有人用袖子遮住半张脸，没有一个人敢跟他对视。

    那个年轻媳妇被婆婆拽着胳膊拖到了门口，她回了一次头，嘴唇抿成一条线，眼眶发红。

    婆婆的手指又紧了一分，她被拖出了门槛。

    供桌上那三根短香。

    最短的已经烧完了，灰落在铜香炉边沿上，无声碎成粉。

    第二根烧到了最后一截。

    第三根还在撑着，细长的一缕青烟直直往上走，穿过屋梁的缝隙，消失在夜色里。

    烟是正的。

    人心散了。

    　　


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