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    这一条，无人异议。

    烛火矮了一截。高一功往灯盏里添了些油脂，火苗重新蹿高，映着几人冷峻的脸庞。

    议了将近两个时辰，兵权、粮草、营制、军械、防区，逐条列出，敲定底线。

    直到高一功抛出最关键的一件事。

    “还有一桩事。”

    高一功按住桌面，脸上没了先前的沉稳练达。

    “高夫人的名分。”

    帐内鸦雀无声。

    郝摇旗嘴里含着半口冷茶，僵住了动作。刘体纯的脊背猛地绷直。

    这是所有议题里最碰不得的逆鳞。

    高一功一字一顿：

    “高夫人是先帝正妻，是全军的主母。

    咱们几十万弟兄，认的就是这杆旗。

    归顺朝廷可以，但朝廷必须给高夫人一个正经的封号。

    不能再是‘贼眷’！”

    “还有先帝。”高一功喉结滚动。

    “先帝是先帝，不是‘闯贼’。

    朝廷若真有招抚的诚意，就不能再用这两个字。

    几十万人拿命打下来的天下，纵然亡了，也不能任人踩在脚底。”

    袁宗第缓缓点头。

    他是大顺开国元老，永昌元年封的绵侯，那方印信至今还在怀里揣着。

    先帝的名分，就是他这半辈子厮杀的意义。

    “咱们可以改旗易帜，可以奉明朝正朔，但先帝不能成贼。”袁宗第声音发颤。

    “他老人家纵有千般不是，到底是扛着大旗反了暴政、救了无数饥民的人。

    不然，死去的那些老兄弟，怎么瞑目！”

    郝摇旗咽下冷茶，粗糙的大手攥成拳头，砸在自己大腿上：

    “这事要是谈不拢，别的都甭提！”

    李过端坐在主位上，烛火在他脸上投下深重的阴影。

    他想起了西安称帝时的李自成，那个骑在高头大马上挥斥方遒的男人，最后孤零零地倒在一座无名山岭的荒草里。

    “这一条，我亲自跟堵胤锡谈。”

    李过的声音压住了帐内粗重的呼吸声。

    “先帝就是先帝。

    高夫人就是高夫人。朝廷若连这点体面都不给，那李某宁可带着弟兄们退回巫山，跟清军耗到最后一个人！”

    他写下最后两个字”名分“。

    帐门外，夜风冷厉。

    “先帝”“高夫人”“名分”——这几个字眼顺着帐帘缝隙钻出来。李来亨握刀的右手猛地收紧，手背青筋凸起。

    他是陕北的孤儿，记事起就在死人堆里打滚。

    是义父把他捡回来，教他骑马使刀。

    而那个被兄弟们喊作“闯王”的人，曾摸着他的头，大笑着夸赞“这娃儿有虎气”。

    后来大顺亡了，他跟着义父一路南撤，从陕西杀到湖广。

    他不怕死，他只怕闯王的名字，在史书上永远被刻上一个“贼”字。

    几十万人的血，不应该是一个贼字！

    天刚蒙蒙亮，客帐外的江风透着刺骨的寒意。

    堵胤锡早早起床着装，听到外面有了动静，立在帐外。

    视线尽头，大顺军的营地里升起几缕惨淡的炊烟。早起的火头军正在熬煮稀粥，空气中没有半点肉香，只有劣质糙米混着树皮的苦涩味。

    几个瘦骨嶙峋的半大孩子围在行军锅旁，眼巴巴地咽着唾沫。
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