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    陈默盯着自己的左手腕。

    暗红色的纹路在皮肤下游走，像蚯蚓在土层里钻行。他试图按住它，指尖触到的地方滚烫——不是圣光那种温热的暖意，是烧灼感，像有人把烧红的铁丝埋进了他的血管。

    “你的手——”艾莉西亚的声音从身后传来，带着金属般的警惕。

    陈默抬起手腕。螺旋印记在腕内侧凝聚成形，硬币大小，边缘环绕着一圈他看不懂的符号。不是埃尔德兰的文字，也不是他学过的任何一种古语。但有些眼熟——他在三星堆拓印的甲骨文里见过类似的笔画。

    艾莉西亚举起了圣光。

    白金色的光芒从她掌心涌出，照在陈默手腕上。印记像是被烫到一样剧烈闪烁，暗红色的纹路猛地收缩，然后炸开——圣光碰到印记的瞬间，像油遇到了水，两种力量在接触面炸出一圈肉眼可见的涟漪。

    “嘶——”陈默倒吸一口凉气，手腕像被刀割。

    艾莉西亚立刻收回了圣光，脸色发白：“排斥反应。圣光在排斥它。”

    陈默盯着手腕上重新稳定的印记，心跳加速。他一直以为圣光是这个世界的本源力量，是唯一的答案。但现在，这个来自青铜面具的印记，对圣光产生了本能的敌意。

    “你听到了吗？”陈默突然问。

    “什么？”

    “嗡鸣声。从地下传来的。”

    艾莉西亚侧耳倾听，摇了摇头。

    陈默闭上眼睛。声音更清晰了——低沉的、持续的嗡鸣，像巨型机械在地壳深处运转，又像某种生物在沉睡中的呼吸。声音从裂缝更深处传来，与他的印记产生了共振，手腕上的螺旋纹路随着嗡鸣的频率微微跳动。

    他睁开眼，望向裂缝深处。

    黑暗中有东西在回应他。

    * * *

    次日清晨。

    陈默站在教廷档案馆门前，抬头看着这座哥特式建筑的尖顶。阳光从彩色玻璃窗透进来，在地面投下扭曲的圣光图案。

    “你要查什么？”守门的老修士打量着他胸口的骑士徽章。

    “地下裂缝的事故报告。”陈默说得很自然，“骑士团需要评估后续风险。”

    老修士点了点头，递给他一张通行证：“普通区在二楼。禁书区需要大主教签字。”

    陈默接过通行证，手指在禁书区的方向停了一秒。

    “我只是一个骑士，”他笑了笑，“用不上禁书区。”

    他走进档案馆，穿过一排排书架，在拐角处停下。手腕上的印记在发热，指向档案馆深处——不是普通区，是禁书区。

    陈默深吸一口气，转身走向那扇锁着的铁门。

    “迷路了？”

    一个苍老的声音从身后传来。陈默回头，看到一个穿着灰色长袍的老学者，手里抱着一摞羊皮卷，眼镜片后的眼睛闪着精光。

    “我在找——关于古代符文的书。”陈默说。

    老学者歪了歪头：“禁书区里的那种？”

    陈默没说话。

    “跟我来。”老学者转身走向铁门，从口袋里掏出一把铜钥匙，“我叫塞巴斯蒂安。这里的图书管理员。我知道你不是来查事故报告的。”

    铁门打开，灰尘和霉味扑面而来。

    塞巴斯蒂安把陈默带到最里面的书架前，从第三层抽出一卷发黄的羊皮纸：“‘旧纪元编年史·残卷’。你要找的东西，应该在这里面。”

    陈默接过羊皮卷，展开。

    第一页就是那个螺旋印记。

    他手指颤抖着抚过图案，和手腕上的印记完全吻合。下方的文字是用一种古老的语言写的，他勉强能读懂一半——和他在三星堆拓印的甲骨文有八成的相似度。

    “‘源初之印’，”塞巴斯蒂安在他身后说，“旧纪元时代的遗物。拥有此印者，被称为‘旧日之桥’。”

    陈默回头看他。

    “桥梁的意思，”老学者的声音低下去，“连接现实与‘帷幕之外’的媒介。不是随机的，是被选中的。”

    陈默的手心出汗了。

    他不是穿越者。

    他是被设计好的。

    “这本书，”陈默指着羊皮卷，“记载了旧纪元与另一个世界的关系？”

    “不是另一个世界，”塞巴斯蒂安纠正他，“是同一个世界。旧纪元的人知道‘帷幕’的存在，知道现实只是表层。在他们的记载中，源初之印是打开帷幕的钥匙。”

    陈默翻到第三页，看到了一幅地图。

    不是埃尔德兰的地图。

    是三星堆遗址的方位图。

    他的手指停在那个位置上，指尖发凉。

    “源初语言，”塞巴斯蒂安指着一行符号，“和你手上那些符号是同一套。旧纪元的人用这种语言与‘帷幕之外’的存在沟通。”

    陈默抬起头，看向书架深处。手腕上的印记在发热，指向档案馆的另一个方向。

    “那里存放着什么？”他问。

    塞巴斯蒂安推了推眼镜：“教廷从阿尔德里奇法师塔中收缴的物品。”

    陈默合上羊皮卷，手腕上的印记猛地一跳——方向感更强烈了，像磁铁被另一块磁铁吸引。

    “我能过去看看吗？”

    “理论上不行。”塞巴斯蒂安从口袋里掏出另一把钥匙，“但理论上，你也不该出现在这里。”

    陈默接过钥匙，指尖碰到老学者的手——冰凉，像摸到一块石头。

    “谢谢。”

    “不用谢。”塞巴斯蒂安转身走向书架深处，“钥匙已至，门自会开。”

    陈默愣了一秒，然后快步走向档案馆另一侧。

    * * *

    中午。

    陈默走出档案馆，阳光刺得他眯起眼睛。手腕上的印记还在微微发热，但比之前弱了。他把袖子拉下来盖住，快步走向骑士小队的驻地。

    街道上的气氛不对。

    平时热闹的银月城主干道，今天行人稀少。商铺大多半掩着门，偶尔有人经过，也是低着头快步走。

    陈默拐过街角，看到了原因。

    一队教廷审判官站在广场中央，穿着黑色长袍，胸前挂着银色的圣光徽章。其中一个人手里拿着一个圆盘状的仪器，上面嵌着一块发光的圣晶石。

    仪器在转动，指向路人。
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