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    大教堂地下档案室的门在身后合拢，陈默听见三道锁舌依次咬合。

    空气里弥漫羊皮纸和干枯药草的气味。烛台上的火焰跳了一下，照亮墙上挂着的七幅圣像——每一幅的眼睛部位都被黑布蒙住。

    大主教维特坐在长桌尽头，手指放在一本翻开的古籍上。他比陈默想象中年轻，四十岁上下，灰白头发整齐向后梳，但眼睛里的疲惫藏不住。

    “坐。”维特指了指对面的椅子。

    陈默坐下时，手背的螺旋纹路又烫了一下。他把手藏在桌下，指甲掐进掌心。

    “阿尔德里奇的事，”维特说，“我很遗憾。”

    “他死了。”

    “不。”维特摇头，翻开古籍某一页，“他变成了‘门’。教廷在过去三百年里记录了七次类似事件，每一次都指向同一个东西。”

    他推过来一张羊皮纸，上面画着陈默再熟悉不过的符号——螺旋。

    “你知道这是什么吗？”

    陈默盯着那个图案。银环在口袋里发烫，像一块烧红的铁。

    “螺旋不是符号。”他说。

    维特的手指停住了。

    “那是什么？”

    “是坐标。”陈默把银环放在桌上，“阿尔德里奇留下的信息。他在临死前告诉我，螺旋指向一个地方，所有‘门’都会汇聚的地方。”

    维特沉默了很久。烛火在他脸上投下跳动的阴影。

    “你确定要追查下去？”

    “我有选择吗？”

    “有。”维特站起身，走到墙边，掀开一幅圣像的黑布。圣像的眼睛是空白的，像两个空洞。“你可以接受教廷庇护。销毁银环和笔记，忘记今晚的一切。我们会保护你。”

    “代价是什么？”

    “你的自由。”维特转过身，“你会被限制在银月城内，接受教廷监视和保护。但你会活着。”

    陈默想起阿尔德里奇焦黑的手指骨。想起那个没有光的地方，他攥着羊皮纸，嘴唇在动。

    “我选择继续。”

    维特叹了口气，手指无意识敲击桌面——节奏是三下，停顿，再三下。

    陈默的瞳孔收缩了。

    那是三星堆青铜面具的声音。是午夜的钟声。

    “我早就猜到了。”维特说，“阿尔德里奇在出事前找过我。他说他听到了‘螺旋的歌谣’，一种从星界传来的声音，像古老的颂歌，又像某种召唤。他求我帮他，但我拒绝了。”

    “为什么？”

    “因为有些真相，知道了就再也回不去了。”

    维特从书架上抽出一本残破的笔记，封面焦黑，边缘烧得卷曲。他把它推到陈默面前。

    “阿尔德里奇的私人笔记。我保存了一部分，剩下的在废墟里烧毁了。”

    陈默翻开第一页。字迹潦草，有些地方被水渍模糊，但能辨认出内容：

    *“她告诉我，仪式需要‘门’的碎片。我把它藏在了——我的葬礼上。”*

    “这是什么意思？”陈默抬头。

    维特没有回答。他重新坐回椅子上，手指继续敲击桌面。

    “你还有三天时间。”

    “什么？”

    “三天后，‘黯潮’会再次降临。”维特的眼睛里有某种陈默看不懂的东西，“阿尔德里奇用生命换来的信息，就是给你争取这三天。”

    陈默握紧笔记。纸张边缘划破了他的手指，血滴落在羊皮纸上，迅速被吸收。

    “我该怎么做？”

    “找到‘门’的碎片。”维特说，“然后决定你要相信谁。”

    * * *
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