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    头发断了。

    掉在地上。

    他弯腰捡起头发，放在手心里。

    教廷的人？还是其他势力？

    他走到桌前，准备检查自己留下的暗记。

    然后他看到了那封信。

    信封放在桌子的正中央，白色的羊皮纸，没有任何标记。信封没有被拆开过，封口处用红色火漆封缄，火漆上压着一个图案——

    螺旋。

    陈默拿起信封，拆开。

    里面是一张羊皮纸，上面用古教会语写着一行字：

    **“他们不会告诉你真相。”**

    下面画着一个坐标。

    银月城下水道第三层，第七个检修口。

    没有署名。

    ## 六

    陈默犹豫了三十秒。

    然后他换上便装，把短剑藏在腰后，从厨房的暗门进入了下水道。

    下水道里弥漫着腐臭味。

    不是普通的污水味——是更深的、更陈旧的腐烂气息，像什么东西在水里泡了很久，皮肤开始脱落，骨头开始软化。

    血腥味若有若无地飘在空气中，和腐臭味混在一起，让人反胃。

    陈默在黑暗中摸索前进。

    下水道的墙壁上长满了青苔，脚下的石板很滑，踩上去会发出粘腻的声响。每隔十米左右，墙壁上有一个铁质检修口，编号已经锈蚀，只能勉强辨认出数字。

    他在黑暗中数着检修口。

    第四个。

    第五个。

    第六个。

    第七个。

    检修口已经被打开了。

    盖子斜靠在墙上，露出一个黑洞洞的入口。入口处有一股更浓的血腥味，混合着某种草药的气味——苦的，涩的，像烧焦的树皮。

    陈默拔出短剑，走进入口。

    通道很窄，只能容一个人通过。他侧着身体前进，肩膀蹭着墙壁，粗粝的砖石刮过布料，发出沙沙的声响。

    走了大概二十米，通道突然变宽。

    一个圆形的小空间。

    天花板上挂着一盏油灯，灯芯在燃烧，火焰是蓝色的，不正常地稳定。油灯下坐着一个穿斗篷的女人，脸上戴着银质面具。

    面具很精致，是某种女性的面孔，嘴唇微微上扬，眼睛半闭着，像在微笑，也像在嘲讽。

    女人抬起头，面具上的眼睛位置有两个小孔，孔里透出琥珀色的瞳孔。

    她开口了。

    声音很轻，但每个字都清晰得像水滴落在石板上：

    “你的手，还能撑多久？”

    陈默握紧短剑。

    “你是谁？”

    女人没有回答。她从斗篷下拿出一张羊皮纸，展开，铺在面前的石板上。

    是一张地图。

    埃尔德兰大陆的全图。

    地图上有七个位置被标注了红色圆圈，每一个圆圈旁边都写着坐标。其中一个坐标在银月城——正是他现在所在的位置。

    女人的手指按在银月城的坐标上。

    “这里是第七次。”她说，“但你不是唯一的一个。”

    她移动手指，指向另一个坐标——大陆北方的某个位置。

    “第一次，在这里。”

    她继续移动。

    “第二次，在这里。”

    “第三次。”

    “第四次。”

    “第五次。”

    “第六次。”

    她的手指停在最后一个坐标上——大陆最东端，靠近无尽海的地方。

    “第七次，在这里。”她抬起头，琥珀色的瞳孔盯着陈默，“但第七次已经失败了。”

    陈默的呼吸停滞了一秒。

    “你说什么？”

    “你不是第七次。”女人说，“你是第八次。”

    她的手指在地图上画了一个圈，从第一个坐标到第七个，连成一个巨大的螺旋。

    “他们不会告诉你真相。”她说，“因为真相是——你的世界，才是钥匙。”

    　　


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