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    布面落在影子上方的瞬间，陈默的手腕感到一阵刺痛——像被什么东西咬了一口。他低头看，手腕内侧多了一道黑印，和科尔曼手臂上的齿痕一模一样。

    他没有说话。他把帆布压实，四角用工具箱压住。

    “所有人，背对实验区。”陈默说。

    三个人同时转身。

    陈默也转过身，背对第八席。

    三十秒。

    陈默盯着墙上的钟。秒针一格一格地走，每一步都像踩在他的神经上。

    二十五秒。

    他的右手开始发麻。

    二十秒。

    指尖的温度下降，像握着一块冰。

    十五秒。

    颈后的毛发竖起来——有什么东西在他背后，很近，近到能感觉到呼吸。

    十秒。

    陈默咬紧牙关，没有回头。

    五秒。

    三秒。

    一秒。

    “时间到。”陈默说。

    他转过身。

    帆布还在原地，四角压着工具箱，表面平整，没有鼓包，没有异常。

    陈默走过去，掀开帆布的一角。

    地面是空的。没有影子，没有黑印，什么都没有。

    他深吸一口气，把整块帆布掀开。

    第八席的位置上，干干净净。

    “成功了。”助手A的声音从入口处传来，“它消失了。”

    陈默没有回答。

    他低头看着自己的右手。手腕内侧的黑印还在，颜色比刚才深了，边缘开始蔓延出细小的黑线，像血管一样向手臂上方延伸。

    他把袖子拉下来，遮住黑印。

    “记录员。”陈默说，“把刚才的实验数据整理一下。”

    “好的。”

    记录员转过身，走向实验台。他拿起笔，翻开记录本——然后愣住了。

    “长官。”

    “什么？”

    “记录纸上已经有字了。”

    陈默走过去。记录纸摊在桌面上，上面写着一行字，笔迹和他自己的完全一致：

    “第八席确认完毕——现在开始确认第九席。”

    陈默盯着那行字看了五秒。

    然后他抬起头，看向实验区上方的观察口。

    观察口是黑的。

    但有什么东西在那里。他能感觉到——一种注视，不是来自某个方向，而是来自四面八方，像空气本身在看他。

    “所有人，现在离开实验区。”陈默说。

    “那你呢？”

    陈默没有回答。

    他转身走向第八席的位置，蹲下身，把手掌贴在地面上。

    地面是冷的。比刚才更冷。

    他低头看——他的影子在灯光下正常地拉向西北。

    但影子的姿势不对。

    他的本体是蹲着的。

    影子是坐着的。

    陈默盯着自己的影子看了五秒，然后慢慢站起来。

    影子没有跟着站起来。

    它保持着坐姿，面朝正北，像一个人正坐在地上等他。

    陈默退后两步，把帆布重新盖上去。

    布面落下的瞬间，他听到一个声音——他自己的声音，从帆布下面传出来：

    “第九席已经确认完毕。”

    陈默的手停在半空。

    实验区的灯一盏接一盏熄灭，最后只剩他头顶那一盏。

    他抬起头。

    观察口里，有什么东西正在看着他。

    　　


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