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    周起搓了下手指，“让他们进来吧。”

    石墩转过身，快步往外走。

    不多时，领着一老一少转回了跨院。

    那挑担的小厮被留在了院门外头。

    扁担两头挂着的荆条筐里，装着还沾着泥的新鲜菜蔬，以及几块刚割下的带着白花花油脂的生肉。

    那老婆子跨进院门，两只眼睛死盯着脚下的地砖，连头也不敢抬，战战兢兢地行至院子当间站定了，两腿一弯，这便要伏下去磕头。

    周起立在廊下，手腕微抬：

    “免了。桑府哪一处当差的？”

    那婆子身子半蹲着，双手绞在一处，拘谨道：

    “回大人。老婆子在府里厨下管着采买的差事。今儿一大早去南市赶集，顺着这条道，绕过来递个物件。”

    房里传来环佩轻响。

    小环搀扶着顾怡岚跨出房门，行至廊下。

    简兮亦从侧首的耳房中挑帘而出，走到顾怡岚身侧站定。

    那婆子听见动静，拿眼角的余光悄悄溜过去。

    一瞧见顾怡岚隆起的腰腹，腿弯子又要往下软。

    小环疾走两步下了台阶，一把将她搀住：

    “妈妈这是作甚，咱们夫人跟前不兴这些虚礼。”

    那婆子这才站直了身子，颤巍巍地从贴胸的怀兜里摸出一块叠得四四方方的旧帕子。

    她两手发抖，将那帕子一层一层仔细揭开，里头裹着一张平日里药铺常用的糙黄纸，纸张背面墨迹隐约可见。

    “是……是后宅药院里，五……”婆子咽了口唾沫，“是桑蠡他娘，千叮万嘱，托老婆子带给公主的。”

    小环上前伸出手，正欲将那黄纸接过来转呈。

    简兮袖口轻拂，身形一晃，先一步拦在中间，将黄纸拈在了手里。

    她并未即刻递出，而是低头凑近，鼻翼微扇，轻嗅了两息。

    指尖捻住黄纸的边沿摩挲了一番，又将纸面翻转，迎着天光细细验过一遍。

    简兮方才转过脸，冲着顾怡岚轻轻点了点头。

    “姐姐。”简兮双手捧着那张黄纸，递了过去。

    　　


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