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    “‘体谅朝廷难处’？”陆怀瑾嗤笑一声，声音堂屋里显得格外冷，“翻译过来，就是告诉咱们，以后一切靠自己，朝廷不会给钱，不会给人，还得时刻防着咱们，找机会敲打咱们。”

    郭嘉走过来，往炭盆里添了两块新炭，火苗又窜起一些。

    “意料之中。”郭嘉平静道，“朝廷若真不会全力支持，那就是把大人困在这穷窝里，自生自灭，或者……逼大人露出什么把柄，好名正言顺地收拾我们。

    赵云闻言握紧了拳头，骨节发出轻微的脆响。

    陆怀瑾往后靠了靠，手指依旧在桌面轻叩。

    “正好。”他声音转淡，却带着一股斩钉截铁的意味，“他们不给，咱们自己拿。”

    他看向郭嘉：“六队侦察，有消息了吗？”

    “按日子算，最远的那队该到秃骨部撤路的边缘了，最快的那队进盐碱荒地的，应该已经折返，只是雪大，信使路上耽搁，还没传回来。”郭嘉道。

    “传令给李敢。”陆怀瑾道，“让他想办法，绕开钦差的人把命令送出去。”

    “什么命令？”郭嘉问。

    陆怀瑾目光落在虚空处，仿佛穿透墙壁，看到了那片风雪弥漫的荒原。

    他一字一句道，“在确保自身安全的前提下，开始建立前进据点。找到合适的地方，比如背风的山坳，有水源的旧址，或者……疑似有矿藏的地点，就地建立简易营地。标识要隐蔽，但必须能给后续部队指引。”

    郭嘉瞳孔微微一缩：“，钦差还在关内。”

    “所以要快。”陆怀瑾道，“要在朝廷的反应传回来之前，在那片荒原上，把咱们的‘根’，悄悄扎下去。”

    他顿了顿，声音更冷：“周侍郎明天就会走。他一走，这道命令就必须送出去。告诉侦察队，别怕辛苦，别怕冒险。每多建一个据点，我们以后在那片地上说话的分量，就多一分。”

    “是！”赵云低声应道，眼中燃起火焰。

    郭嘉深吸一口气，点了点头：“我明白了。李敢那边，我去说。只是……大人，动静会不会太大了？万一被周侍郎察觉……”

    “他察觉不了。”陆怀瑾打断他，“他现在满脑子都是怎么回朝交差，怎么应付上面那些老爷的询问。他没精力，也没人手，去盯死咱们在这鬼地方做的每一件事。”

    他站起身，走到堂屋门口，外面夜色深沉，风声呼啸。

    “他以为给的是绝地，是笼子。”陆怀瑾背对着两人，声音混在风里，有些模糊，却异常清晰，“我要让他，让京城那些人，亲眼看着，这片‘绝地’怎么变成宝地，这个‘笼子’怎么变成铁壁铜墙。”

    他转过身，目光扫过郭嘉和赵云。

    “传令吧。”

    “天亮之前，我要看到李敢的回信。”

    郭嘉和赵云同时抱拳：“遵命！”

    两人转身，快步走入堂外的黑暗里，脚步声迅速远去。

    陆怀瑾独自站在门口，站了许久。

    风雪扑在他脸上，冰凉刺骨。

    他却觉得，心里有一团火，正烧得越来越旺。

    第二天清晨，天刚蒙蒙亮，钦差的车队就收拾妥当，准备启程。

    周侍郎穿着厚厚的裘皮大氅，在帅府门口与陆怀瑾话别。

    两人又说了许多场面上的客套话，周侍郎眼神里带着疲惫和急于离开的迫切，陆怀瑾则依旧温和有礼，仿佛昨夜酒桌上的交锋从未发生。

    直到钦差的队伍彻底消失在晨雾弥漫的关道尽头，陆怀瑾脸上最后一丝笑意才淡去。

    他转身回府。

    就在他刚刚踏进帅府大门时，一名身材魁梧、风尘仆仆的边军老兵，被郭嘉领着，正从侧门快步进来。

    老兵脸上带着疲惫，但眼神锐利如鹰，看到陆怀瑾，立刻单膝跪地，双手呈上一封用油布紧紧包裹的密信。

    “大人！幽州急报！”

    　　


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